Amikor a 80 éves Edith már nem tudott járni és kerekesszékhez volt kötve, fia, Henry, elhelyezte őt egy idősek otthonában. Évekkel később Henry ráébredt a hibájára, amikor a karma utolérte őt. Úgy döntött, hogy visszaviszi Edith-et, de amikor az idősek otthonába ment, már nem találta ott.
Henry Griffith-et egyedül nevelte édesanyja, Edith, miután édesapja meghalt, amikor ő mindössze négy éves volt. Henry későn jött Edith életébe, és ő mindenkinél jobban szerette őt, mindent megtett, hogy biztosítsa, hogy a fia ne maradjon le semmiről.
Ugyanígy Henry is mindig ott volt Edith számára, amiben csak tudott, és úgy imádta őt, ahogy Edith imádta őt. De a dolgok kezdtek tönkremenni közöttük, amikor Henry megismerkedett «szerelmével», Courtney Jackson-nal az egyetemi évei alatt.
A randi első hónapjában Courtney rábeszélte Henry-t, hogy költözzön hozzá, így vásároltak egy kis lakást a félállású munkáikból összegyűjtött pénzükből. Néhány év múlva, amikor összeházasodtak, Courtney titokban arra próbálta rávenni Henry-t, hogy költözzön Edith-tel, hogy pénzt spóroljanak, és később nagyobb házat vegyenek.
Amikor észrevette, hogy Henry kicsit habozik, Courtney meggyőzte őt, hogy ez Edith javára is válna, hiszen ha velük élne, jobban tudnák „gondoskodni” róla. Henry elhitte ezt, és nem sokkal később Edith-hez költöztek.
Három évvel később, amikor megszületett a kisfiuk (akit Liam-nak neveztek), Courtney minden háztartási munkát Edith-re rakott, arra hivatkozva, hogy ő új anya, és nincs elég ideje a házimunkára. Edith-et használta bébiszitterként is, amikor Henry nem volt otthon, és ő elment a barátaival.
Edith nem tetszett, ahogyan Courtney kezelte őt, és egy nap panaszkodott Henry-nak, de Courtney mindent magáról szólt, és Edith-nek kellett bocsánatot kérnie.
Évekkel később, amikor Liam már felnőtt, már nem volt szükség rá, hogy Edith bébiszitterkedjen, és ezért Courtney-nak sem volt többé szüksége Edith-re a házban.
Ezért elkezdte Henry-t ellenük hangolni, gyakran túlozva, hogy Edith mennyire mozgáskorlátozott, soha nem segít a házimunkában, milyen rossz szaga van, és hogy nem tud semmit sem csinálni egyedül, mivel kerekesszékhez van kötve. Hangsúlyozta, hogy Edith jobb lenne egy idősek otthonában.
Eleinte Henry ellenállt az ötletnek. Soha nem hagyta volna el az édesanyját egy ilyen intézményben. Veszekedések törtek ki közte és Courtney között, és bár Edith csalódott volt, hogy ő volt a vita gyökere, megkönnyebbült, hogy Henry annyira szerette őt, hogy képes volt őt elengedni.
De egy évvel később, amikor Courtney másodszor is teherbe esett, végre elérkezett a pillanat, hogy Edith-et kitessékelje a házból.
Courtney erősen terhes volt, amikor minden megtörtént, és egy nap megbetegedett. Ez az ő hibája volt, hogy nem vigyázott magára, de mindenért Edith-t hibáztatta.
„Henry,” mondta. „Tudom, hogy szereted az anyádat, de a legrosszabb is megtörténhetett volna ma. Jó, hogy az orvos gyógyszert adott nekem. Jól leszek, de az anyád… Ő veszélyes a babánkra.”
„Csak egy allergia volt, Courtney. Biztos vagyok benne, hogy véletlenül vettél be valamit.”
„Nem, Henry,” ragaszkodott Courtney. „Biztos vagyok benne, hogy azért, mert édesanyád… Nos, ő főzte ma a levest, és utána lettem rosszul.”
„Mi? Komolyan? De anya mostanában már nem főz! Hogy csinálhatta…”
„Ez az, amit próbálok mondani… Ő… Lehet, hogy véletlenül, de szükséges, hogy elhelyezzük egy idősek otthonában, mielőtt túl késő lesz, Henry. Ő egyre inkább veszélyt jelent. Ma főzte a levest, és én rosszul lettem tőle. Legközelebb, amit csinál, az árthat a gyerekeinknek. Komolyan kell vennünk!”
Henry nem tudta elképzelni, hogy elhelyezze Edith-et egy idősek otthonában, de amikor a gyerekei biztonságát mérlegelte, szülői ösztönei átvették az irányítást. Úgy döntött, hogy elhelyezi az édesanyját egy idősek otthonában.
„Anya,” mondta Edith-nek vacsora közben. „Arra gondoltam, hogy mivel kerekesszékben vagy, és nem mindig vagyok ott, hogy gondoskodjak rólad, egy idősek otthona sokkal jobb lenne neked. Ott lesznek emberek, akik törődnek veled, és igen, azt hiszem, az jó lesz.”
„Egy idősek otthona?” suttogta Edith könnyes szemmel. „De Henry, én itt jól vagyok. Nincs szükségem extra gondoskodásra. Egyedül is elboldogulok.”
„Nem, anya,” szakította félbe Henry. „Nem érted. El kell küldenünk. Nincs más választásunk. Ez a legjobb nekem, Courtney-nak, és mindenki másnak. Csomagold be a holmijaidat holnap reggelre. Elviszlek, mielőtt dolgozni megyek.”
Edith megmerevedett, nem hitt a fülének, hogy Henry egy idősek otthonába küldi őt. Ránézett Courtney-ra, aki boldogan mosolygott.
Edith tudta, hogy ő volt Courtney és Henry veszekedéseinek oka, de soha nem gondolta volna, hogy Courtney így fogja félrevezetni Henry-t, hogy egy napon ki legyen rakva. De ezen a ponton még ő is belefáradt abba, hogy minden alkalommal bizonyítja az ártatlanságát, így feladta és beleegyezett, hogy elmegy az idősek otthonába.
„Kérhetek egy szívességet, mielőtt elmegyek, Henry?” kérdezte remegve, kezét a térdén pihentetve.
„Igen?”
„Meg fogsz látogatni, amikor ott leszek? Nem nagyon gyakran, de legalább hétvégente?”
„Persze, anya,” mondta. „Nincs kétségem afelől!”
„Hát, akkor köszönöm,” motyogta, miközben elindult a szobája felé.
Sajnos Henry soha nem látogatta meg őt. hónapok teltek el, és megszületett a második gyermeke. Az apaság teljesen lefoglalta, és elfelejtette idős édesanyját, egészen három év múlva, amikor úgy döntött, meglátogatja őt, és akkor tudta meg, hogy már nem él az idősek otthonában.
Henry élete három év alatt teljesen tönkrement. Elkapta Courtney-t, amint megcsalta őt a legjobb barátjával, és amikor szembesítette őt, ő egyértelműen elismerte. És ha ez nem lett volna elég, minden vagyonát átvitte a saját nevére, és kirakta őt a házából. De ez még nem minden.
Courtney ellene hangolta Liam-ot, egészen odáig, hogy gyűlölte őt. Egy alkalommal Liam azt mondta neki, hogy nem akarja, hogy körülötte legyen. Ekkor Henry eszébe jutott Edith, és hogy őt is kitette.
Miután ráébredt a szörnyű hibájára, Henry bocsánatot akart kérni tőle és visszahozni őt. Azonban amikor megérkezett az idősek otthonába, már nem találta ott.
Érdeklődött a recepción, és akkor döbbenten hallotta a következőket: „Két évvel ezelőtt elment innen,” mondta a recepciós, miközben Edith dossziéját nézte.
„Mi? De hová ment? Én vagyok az egyetlen élő hozzátartozója,” panaszkodott Henry, válaszokat keresve.
A recepciós sóhajtott, és letett egy papírlapot az asztalra. „Menjen el erre a címre,” mondta. „Ő elment, miután feleségül ment a régi gondnokunkhoz, David-hez. Miért ne tette volna? Gyakran panaszkodott, hogy a fia nem törődik vele. David úgy kezelte, mintha a családja lenne. Ők őrülten szerették egymást. Megérdemelték, hogy együtt legyenek.”
Henry nem hitte el, amit hallott. Az édesanyja teljesen egyedül és depressziósan élt miatta! Mivel jóvá akarta tenni a dolgokat, elment a címre, amit kapott.
Néhány órával később megállt egy omladozó kis ház előtt egy apró farm közelében. Sóhajtott, és kopogott, Edith válaszolt. Még mindig kerekesszékben ült, de sokkal boldogabbnak és egészségesebbnek tűnt, mint korábban.
„Henry? Ó, fiam! Hogy sikerült…?”
Henry annyira zavarban volt, hogy nem tudott a szemébe nézni. Szégyenében lehajtotta a fejét.
„Sajnálom, anya,” motyogta, miközben törölgette a könnyeit. „Bocsánatot kérek mindenért, amit eddig tettem. Kitettem téged egy idősek otthonába, és most, hogy elveszítettem a gyerekeimet Courtney-nal, aki elvált tőlem és kirakott, most már értem, hogyan érezhetted magad. Csak ritkán látom a gyerekeimet, anya, és tudom, milyen fájdalmas. Kérlek, bocsáss meg, ha lehetséges.”
„Jézus!” sóhajtott Edith. „Henry, mikor történt mindez?”
„Három éve, anya. De nem hibáztatok senkit. Én – én megérdemlem ezt!”
„Nem, Henry, nem!” mondta, és Henry meglepődve nézett rá. „Két wrong nem tesz egy jót, Henry! Szemet szemért és fogat fogért, ez nevetséges! A bölcs emberek továbblépnek, ahogy én is. Már rég megbocsátottam neked. Gyere ide…” Átölelte őt, és megpaskolta a hátát. „Amit tettél, az rossz volt, rendkívül rossz, de rájöttél a hibádra, és akarod kijavítani. Azokat, akik meg akarnak változni, meg kell bocsátani. Szóval ne hibáztasd magad.”
„Nem haragszol rám?” kérdezte, miközben zokogott. „Ó! Köszönöm, anya. Olyan örülök, hogy boldog vagy David-dal. Azt a gondozóban tudtam meg. Nagyon örülök neked!”
„Ó, szeretlek, Henry. Annyira örülök, hogy visszajöttél. David örömmel találkozna veled!”
Később aznap Henry találkozott David-del, és megköszönte neki, hogy mindvégig gondoskodott az anyjáról. Vásárolt egy házat David és Edith otthona közelében, hogy soha többé ne legyen túl messze tőlük.
Egy hónap múlva Henry meglepte David-et és Edith-et egy nászúttal Miamiban, amit a megtakarításaiból fizetett. Az idős pár gyönyörű ceremóniában házasodott össze. Itt találkozott Henry Claraval, a nővel, aki nemcsak őt, hanem David-ot és Edith-et is elfogadta, és mindannyian együtt költöztek egy boldog családként.
