1. rész
Este 18:14-kor Daniel Mercer a seattle-i Harborview Kórház intenzív osztályán állt a lánya ágya mellett. Készített egy fényképet a 17 éves Lilyről, aki sápadtan feküdt a fehér takaró alatt. Egy órával korábban levették róla a lélegeztetőgépet, de az arcán még mindig látszottak a cső nyomai, nyakán pedig friss műtéti kötések húzódtak.
Lily agyi aneurizma-repedést szenvedett el, miután összeesett egy kosárlabdaedzésen. Az orvosok szerint a műtét szó szerint másodperceken múlt.
Daniel elküldte a fényképet a családi csoportba.
– „Lily szeretne találkozni veletek.”
Az öccse, Scott szinte azonnal válaszolt.
– „Elfoglalt vagyok. Oldd meg te.”
Két perccel később az édesanyja, Patricia is írt.
– „Életben maradt. Ne csinálj belőle a mi problémánkat.”
Daniel hosszú ideig nézte az üzeneteket.
Végül csak ennyit írt:
– „Rendben.”
Ezután bement a kórház mosdójába, bezárta maga mögött az ajtót, és hangtalanul sírni kezdett.
Mindig ő volt a család megbízható tagja.
Ingyen javította meg az anyja háztetőjét.
Húszezer dollárt adott kölcsön Scottnak, amikor csődbe ment az étterme.
Lemondta a nyaralásait, ha valakinek segítségre volt szüksége.
Most azonban, amikor majdnem elveszítette a lányát, a családja úgy viselkedett, mintha csak kellemetlenséget okozna.
21:40-kor Lily kinyitotta a szemét.
– „Nagyi válaszolt?” – kérdezte halkan.
Daniel mosolyt erőltetett magára.
– „Tudja, hogy jól vagy.”
Lily bólintott, de csalódottság ült ki az arcára.
Néhány perccel később egy nővér bekapcsolta a televíziót.
A hírek rendkívüli közleményt sugároztak.
A Westbridge Gimnáziumban súlyos balesetet sikerült megelőzni.
A felvételeken látszott, hogy Lily gázszagot érzett a kazánház közelében. Nem menekült el, hanem meghúzta a tűzjelzőt, figyelmeztette a tanárokat, majd segített kimenekíteni a gyerekeket.
A vizsgálat szerint egy sérült gázvezeték perceken belül felrobbanhatott volna.
Lily csak azután esett össze, hogy egy nyolcéves kisfiút is biztonságba vitt.
A fiú Owen Chase volt, Rebecca Chase amerikai szenátor fia.
Pontban este tíz órakor minden országos televízió átvette a történetet.
A kormányzó nyilvánosan megköszönte Lily bátorságát.
Rebecca Chase élő adásban sírva mondott köszönetet annak a lánynak, aki megmentette a fiát.
Patricia elejtette a telefonját.
Scottnak pedig a mobilja egy pohár vízbe esett.
Mindketten azonnal hívni kezdték Danielt.
Daniel életében először mindkét hívást elutasította.
