Christine és Denise eleinte teljesen átlagos szomszédok voltak. Udvariasan köszöntek egymásnak, néha néhány szót is váltottak, és semmi különös nem történt közöttük.
Egészen addig, amíg Denise kutyája rendszeresen be nem kezdett járni Christine kertjébe.
Az állat többször is tönkretette Christine virágágyásait. Először Christine megpróbált elnéző lenni. Úgy gondolta, hogy talán egyszerűen balesetről van szó.
Aztán megtörtént még egyszer.
Christine ekkor szólt Denise-nek, hogy próbálja meg kordában tartani a kutyáját.
Denise bocsánatot kért, és azt mondta, hogy odafigyel majd.
De a kutya újra és újra átjutott Christine udvarába.
Amikor harmadszor is tönkretette a virágokat, Christine már nem tudta egyszerűen elengedni a dolgot. Ezúttal hivatalos panaszt tett a lakóközösségnél.
Ettől kezdve Denise viselkedése teljesen megváltozott.
Többé nem köszönt. Ha találkoztak, úgy tett, mintha Christine ott sem lenne.
Christine azt hitte, ennyiben marad a dolog.
Tévedett.
Néhány nappal később reggel azt vette észre, hogy a szemetesládáit felborították. A szemét szanaszét hevert az udvaron.
Eleinte arra gondolt, hogy talán egy állat vagy a szél okozta.
A következő héten azonban ismét megtörtént.
Aztán eltűnt a kerti slagja.
Christine napokig kereste, míg végül egy reggel megtalálta a kerítés mellett.
Ketté volt vágva.
Ekkor már kezdett gyanakodni.
Nem volt bizonyítéka, de egyre inkább úgy érezte, hogy Denise állhat a dolgok mögött.
Aztán egy reggel Christine kilépett a házból, és meglátta az autóját.
Az egész autót élénk rózsaszín festékkel borították be.
Christine néhány másodpercig csak állt és nézte.
Nem értette, ki képes ilyesmire.
Azonnal hívta a rendőrséget. A rendőrök kijöttek, körülnéztek, kérdéseket tettek fel, de semmilyen bizonyítékot nem találtak.
Nem volt szemtanú. Nem volt kamera. Nem volt semmi, ami alapján bizonyítani lehetett volna, hogy Denise tette.
És Christine sem akart olyasmivel vádolni valakit, amire nem volt bizonyítéka.
Néhány nappal később Denise váratlanul odament hozzá.
– Úristen, mi történt az autóddal? – kérdezte döbbenten.
Christine csak nézett rá.
Denise együtt érzőnek tűnt. Azt mondta, szörnyű lehet, hogy valaki ezt tette vele.
Christine azonban nem tudta elhessegetni az érzést, hogy valami nincs rendben.
Ezért úgy döntött, biztonsági kamerákat szereltet fel a ház köré.
Másnap Denise dühösen dörömbölt Christine ajtaján.
Amikor Christine kinyitotta, Denise szinte kiabált.
– Te voltál!
Christine értetlenül nézett rá.
– Miről beszélsz?
– Ne játszd az ártatlant! Nézd meg, mit csináltak az autómmal!
Christine kilépett a házból.
Denise autóját teljesen fehér festék borította.
Christine azonban azonnal észrevett valamit.
Az autó közelében festéktálcák, hengerek és egy vödör hevert.
– Miért vannak ezek itt? – kérdezte.
– Nem tudom! – vágta rá Denise.
Christine nem válaszolt.
Eszébe jutottak a kamerák.
– Nézzük meg a felvételt.
Visszamentek a házba, és Christine bekapcsolta a kamerarendszert.
Az egyik felvételen pontosan 2 óra 14 perckor egy pickup teherautó jelent meg az utcában.
Két férfi szállt ki belőle.
Festéket és felszerelést vettek elő.
Aztán elkezdték lefesteni Denise autóját.
Denise dermedten nézte a képernyőt.
De a felvétel még nem ért véget.
Néhány perccel később egy nő jelent meg.
A telefonjával videózta az egészet.
Aztán odasétált Christine házához.
Rámutatott Christine rózsaszínre festett autójára.
Majd Denise háza felé mutatott.
Christine Denise-re nézett.
Denise arca elsápadt.
– Ki ez a nő? – kérdezte Christine.
Denise sokáig hallgatott.
Aztán halkan megszólalt:
– A nővérem. Sabrina.
Christine nem értette.
– Miért csinálta ezt?
Denise lehajtotta a fejét.
– Mert rájött, mit tettem.
Christine nem szólt semmit.
Denise végül bevallotta, hogy két héttel korábban kölcsönkérte Sabrina pickupját.
Pont abban az időszakban, amikor Christine autóját rózsaszín festékkel lefújták.
Denise elmondta, hogy ő festette le Christine autóját.
Dühös volt rá, amiért Christine bejelentette őt a lakóközösségnél.
Úgy érezte, Christine fölényesen viselkedett vele, és meg akarta leckéztetni.
Sabrina azonban valamit észrevett.
Rózsaszín festéket talált Denise ruháján.
Összerakta a történteket, és rájött, hogy a nővére mit tett.
Ezért úgy döntött, hogy Denise-nek is meg kell tanulnia a leckét.
Ő szervezte meg, hogy Denise autóját fehér festékkel fessék le.
Christine újra kihívta a rendőrséget.
Ezúttal már volt bizonyíték.
Sabrina elismerte, hogy ő szervezte meg a bosszúakciót.
Denise pedig beismerte, hogy ő festette le Christine autóját.
Ezután mindkét autó biztosítási ügye elindult, és egymás után érkeztek a javítási költségekről szóló becslések.
Christine azonban meglepődött saját érzésein.
Azt hitte, elégtételt fog érezni, amikor végre kiderül az igazság.
Ehelyett csak fáradt volt.
Az egész történet hónapokon át tartó feszültséget okozott neki.
Néhány nappal később Denise odament Christine-hez.
A kezében egy csekk volt.
Átadta neki az első javítási becslés teljes összegét.
– Ezt én fizetem – mondta. – És ha a biztosítás nem fedez mindent, a különbözetet is megtérítem.
Christine meglepődött.
Denise bocsánatot kért.
Ezúttal őszintének tűnt.
Christine hitt neki.
De ettől még nem lettek barátnők.
Azóta azonban sok minden megváltozott.
Denise kutyája nem jár be többé Christine udvarába.
A szemetesládák a helyükön maradnak.
Semmi sem tűnik el.
És mindkét nőnek vannak biztonsági kamerái.
Már nem köszönnek egymásnak, nem mosolyognak egymásra.
Egyszerűen csak békén hagyják a másikat.
Christine szerint ez már önmagában is hatalmas javulás.
Sokáig azt gondolta, hogy Denise addig folytathatja a zaklatást, amíg nem hagy maga után bizonyítékot.
Végül azonban nem Christine kapta el.
Hanem Denise saját nővére.
