Két órával azután, hogy a volt férjem kimondta az igent, belépett a kórházi szobámba – az oldalán az újdonsült feleségével, aki még mindig menyasszonyi ruhát viselt.
Az ágyban ültem, kimerülten a szüléstől. Az egyik csuklómon ott volt a kórházi azonosító karszalag, a másik karommal pedig védelmezően öleltem magamhoz újszülött kislányomat.
A baba alig negyven perce született.
A haja még nedves volt. Apró szája a takaró szélét kereste, mintha pusztán a lélegzetvétellel próbálná megismerni a világot.
Ekkor lépett be Dominic.
Fekete szmoking.
Fehér rózsa a hajtókáján.
Pánik a tekintetében.
Mögötte Celeste állt, az új felesége. Csipkés menyasszonyi ruhát viselt, amelynek fűzőjét gyöngyök díszítették. A fátyla félrecsúszott a vállára, a szempillafestéke pedig vékony fekete csíkokban folyt végig az arcán.
Egy különös pillanatra úgy tűnt, mintha két világ ütközött volna össze.
Születés és esküvő.
Kezdet és árulás.
Vér és fehér csipke.
Dominic a babára nézett.
Aztán rám.
– Evelyn – mondta zihálva. – Beszélnünk kell.
Átnéztem rajta Celeste felé.
Nem menyasszonynak tűnt.
Inkább olyan nőnek, aki éppen rájött, hogy a talaj, amin áll, nem is olyan szilárd, mint hitte.
Megigazítottam a takarót a lányomon.
– Nem – feleltem. – Neked valamit alá kell íratnod velem.
Az arca megrándult.
Abban a pillanatban tudtam, hogy igazam van.
Hat hónappal korábban Dominic Vale a penthouse lakásunk konyhájában állt, és közölte velem, hogy a házasságunk „árt a megítélésének”.
Nem mondta ki, hogy beleszeretett valaki másba.
Nem mondta ki, hogy viszonya van Celeste-tel, annak a befektetőnek a lányával, aki megmenthette volna a csőd szélén álló luxusszálloda-projektjét.
Nem mondta ki, hogy már megígérte az apósjelöltjének: a vállalati egyesülés botránymentesen zajlik majd le.
Egyszerűen letett elém egy mappát a márványpultra.
– Könnyebb lesz mindenkinek, ha nem ellenkezel – mondta.
Nyolchetes terhes voltam.
Dominic nem tudott róla.
Nem azért, mert eltitkoltam előle.
Hanem azért, mert jóval korábban abbahagyta, hogy meghallgasson, mint ahogy én abbahagytam volna a szeretését.
