A volt férjem úgy sétált be az ötvenedik évfordulós partimra, mintha övé lenne a szoba.
Még a kabátját sem vette le. Az ajtóban állva körülnézett az étterem előcsarnokában, ahol a barátaimmal ünnepeltünk.
«Hangulatos» — mondta hangosan. «Olyan, mint egy nyugdíjas klub.”
Néhány ember az ajtó felé fordult.
Aztán egyenesen felém sétált.
«Helló, volt feleség» — tette hozzá görbe mosollyal.
A karján egy fiatal nő volt, szűk bézs ruhában-legfeljebb huszonöt. Körülbelül annyi idős, mint a legidősebb lányunk. Kínosan ragaszkodott hozzá, pislogva hosszú műszempilláit.
A szoba lassan elhallgatott.
Egy pillanattal korábban a barátaim nevettek, poharakat csörögtek, történeteket meséltek. A zene háttérbe szorult, és minden szem ránk szegeződött.
Három éve nem láttuk egymást.
Három évvel azóta, hogy azt mondta nekem ,hogy «kinőtte a kapcsolatunkat», és «új inspirációra» van szüksége.»Aztán összepakolt és elment.
Úgy tűnik, megtalálta ezt az inspirációt.
«Nos,» mondta színházilag, » Boldog évfordulót. Ötven tiszteletre méltó kor. Isten adjon nekünk hosszú életet.”
Egy díszdobozt tett elém.
Belül volt egy sor öregedésgátló kozmetikum.
Néhány ember az asztalnál kényelmetlenül elmozdult.
«Találkozz Annával» — folytatta büszkén. «A vőlegényem. Ő egy modell.”
Anna idegesen elmosolyodott a szobában, mintha egy idegenekkel teli múzeumba lépett volna be.
«Gyönyörű, nem?»hozzátette.
Aztán körülnézett a barátaimra.
«Tehát … itt minden ugyanaz. Ugyanazok az emberek. Ugyanazok a beszélgetések. Semmi sem változott számodra három év alatt.”
Büszkén kopogtatta a mellkasát.
«De nézz rám. Edzek, formában maradok, van egy fiatal nő az oldalamon. Az élet halad előre.”
A hangja egyre hangosabb lett.
«És még mindig ugyanaz vagy…»
Nem fejezte be a mondatot.
Nem volt rá szüksége.
Mindenki megértette, mire gondolt.
Lassan letettem a poharam az asztalra, és nyugodtan mosolyogtam.
«Köszönöm, hogy eljöttél» — mondtam udvariasan. «Köszönöm az ajándékot.”
Aztán hozzáadtam:
«Egyébként … szeretném bemutatni neked valakit is.”
Abban a pillanatban egy férfi közeledett az asztalunkhoz.
Magas. Magabiztos. Tökéletesen szabott sötét öltönyt visel.
Az a fajta ember, akit az emberek azonnal felismernek.
Városunkban mindenki ismerte őt-sikeres üzletember, folyamatosan megjelenik a hírekben. Több vállalat tulajdonosa. Az autó önmagában annyiba kerül, mint egy luxus ház.
Odasétált mögém, és gyengéden átkarolta a derekamat.
A szoba csendes suttogásokkal keveredett.
«Ismerje meg a vőlegényemet» — mondtam nyugodtan.
A volt férjem megdermedt.
«Azt hiszem, hallottál róla» — folytattam. «Ha nem tévedek … az egyik cégének dolgozik.”
A szín kiszivárgott a volt férjem arcáról.
Első sápadt.
Aztán piros.
A keze remegett, ahogy ügyetlenül nyúlt előre egy kézfogás.
A menyasszonyom udvariasan elmosolyodott, és megrázta.
«Örülök, hogy találkoztunk» — mondta nyugodtan.
«N-örülök … hogy találkoztunk is,» az ex dadogott.
Elkerülte a szememet.
«Talán mennünk kellene. Sajnálom.”
Anna zavart mosollyal sietett utána.
Egy pillanattal később az ajtó becsukódott mögöttük.
A zene újra elkezdődött.
A beszélgetések visszatértek.
Valaki csendesen nevetett.
Felemeltem a poharam, és körülnéztem a barátaimon.
És abban a pillanatban rájöttem valami egyszerűre.
Az életkor nem a számokról szól.
Az emberekről szól, akik melletted állnak, amikor igazán számít.
