Richard buszjegyet vásárol egy kétségbeesett háromgyermekes anyának, és másnap több tucat dobozt talál tőle a küszöbén. Fogalma sincs róla, hogy az ajándéka bajba sodorja, amíg a lánya ki nem nyitja az egyik dobozt.
Fényes, napos reggel volt. Richard elmerült a fejhallgatóján játszott dalban, miközben felmosta a buszpályaudvar padlóját. Az elmúlt 10 évben a buszpályaudvar volt a világa.
Hirtelen egy hang elterelte a figyelmét. «Elnézést» — mondta.
Richard megfordult, hogy meglátogasson egy nőt, valószínűleg 35 éves. Törékenynek tűnt, és vörös, puffadt szeméből és könnyfoltos arcából Richard megérezte, hogy nem is olyan régen sírt. Egy csecsemőt tartott a karjában, és két idősebb gyermek állt mellette.
«Segíthetek valamiben?»Richard aggódva kérdezte, amikor levette a fejhallgatóját.
«El kell jutnom New Yorkba. Segítenél jegyet venni?»- kérdezte remegve.
«Minden rendben van? Feszültnek látszol» — mondta.
A nő tétovázott. «El akarok menekülni a férjemtől. Nem kellene elmondanom, de ő … nem jó ember. Napok óta nem tudom elérni, és azok a dolgok, amiket mondott és tett… megijesztenek. Csak a nővéremhez akarok menni, aki New Yorkban él. Elvesztettem a tárcámat. Kérem, segítsen nekünk.”
Észrevette a helyzetét, Richard nem tudta visszautasítani, bár tudta, hogy el kell engednie az utolsó pénzét. Elment a pulthoz, és megvette a jegyet.
«Köszönöm a szívem aljától» — szippantott, miközben átadta neki a jegyet.
«Kérlek, vigyázz a gyerekeidre» — mondta.
«Meg tudná adni a címét?»kérdezte.
«Miért lenne szükséged erre?”
«Meg akarom hálálni. Kérem, » azt mondta.
Richard megenyhült, és hamarosan eltűnt a busz, amire a nő és a gyerekei felszálltak.
Richard befejezte a műszakot, és hazament a lányához, Amandához. Ő volt mindene, miután a felesége elhagyta őket. Richardot elpusztította felesége döntése, de a lánya kedvéért összeszedte magát.
Éves korára 10, Amanda messze túlmutatott az évein. Iskola után a haját lófarokba kötötte, és a háztartási munkákba merült, még Richard szakácsnak is segített.
Kis konyhájukban együtt táncoltak, és új recepteket próbáltak ki. Azután, estére a kanapéra telepedtek, megosztva napjaik meséit. Az az este sem volt más. De másnap reggel volt.
Richardot felébresztette Amanda hangja. «Apa! Ébredj!»- kiáltott fel, óvatosan rázva a vállát.
groggily, dörzsölte a szemét. «Mi az, édesem?”
«Van valami furcsa kívül! Gyere velem!»ragaszkodott hozzá, kihúzta az ágyból.
Richard kilépett az udvarra, hogy egy tucat dobozt nézzen. Azt hitte, valakinek a szállítmánya tévedt el, de aztán észrevette a borítékot az egyik doboz tetején. Volt benne egy levél. Figyelmen kívül hagyta, hogy Amanda már elkezdte kinyitni a dobozokat, amikor olvasni kezdett.
«Szia! Én vagyok az, a nő, akinek tegnap segített. Szeretném kifejezni hálámat a kedvességedért. Ezekben a dobozokban vannak azok a tárgyak, amiket New Yorkba akartam vinni, de úgy döntöttem, rád hagyom őket, hogy eladhasd őket, és jó pénzt keress. Minden jót.”
Richard még mindig feldolgozta a levelet, amikor a porcelán összetörésének hangja elterelte a figyelmét. Megpördült, hogy Amanda egy vázát dobott a földre. Egy pillanatra bosszantotta a gondatlansága. Eltörte a nő vázáját!
De aztán észrevette a szikrázó tárgyat a porcelánszilánkok között. Felvette. Richard valahol azt olvasta, hogy a gyémánt nem ködös, amikor belélegezted. Megdöbbent, amikor rájött, hogy a fényes kő valódi gyémánt.
«Ó, Istenem! Gazdagok vagyunk!»örömmel kiáltott fel, szeme a ragyogó drágakőre szegeződött.
«Vissza kell adnunk, Apa!»Amanda átnézte a szállítási dokumentumokat, és megtalálta a feladó címét. «Ez nem a miénk!”
«Gondolj a fényes jövőre, Amanda! Elküldhetnénk egy jó iskolába!”
«Nem, Apa! Mi van, ha elvesszük valakinek az utolsó reményeit?”
Richard ragaszkodott a gyémánt megtartásához, de Amanda rábeszélte, hogy adja vissza. Richard azt mondta neki, hogy megteszi, de valami más jár a fejében. A gyémánt visszaküldésének ürügyén egy antik boltba látogatott.
«Miben segíthetek, Uram?»a tulajdonos, Mr. Lambert, kérdezte, amikor Richard közeledett a pulthoz.
«Azt akartam, hogy valami értékelni,» válaszolta, és elhelyezte a gyémánt a pultra.
Mr. Lambert beállította a nagyító fókuszát. «Ez egy csodálatos darab» — mondta, megvizsgálva a követ. «A világosság, a cut…it ez egy kivétel. Az értékét legalább 100 000 dollárra becsülném. Ha megkérdezhetem, honnan szerezte?”
Richard szeme kiszélesedett a becslésen, de gyorsan összeszedte magát. «Uh, ez… örökség volt» — mondta. «Szóval … meg tudod venni?”
«Azt hiszem, konzultálnom kell egy kollégámmal. Várnál egy percet?»- Kérdezte Lambert. Richard bólintott, és Mr. Lambert kilépett egy hívást.
«Jó hír!»- kiáltott fel, amikor visszatért. «Folytathatjuk a vásárlást! Megnézhetem?»Kinyújtotta a kezét, hogy Richard átadhassa neki a gyémántot. De volt egy pillanatnyi gondatlanság, és a gyémánt a földre esett. Mr. Lambert gyorsan lehajolt, és felvette.
«Ne aggódj. Ez az egyik legerősebb anyag a Földön. Határozottan nem sérült meg!»azt mondta, hogy egy pillantást, és visszaadta a gyémánt Richard. «Tudok ajánlani $10,000!»ő mondta.
«Várj, de most mondtad, hogy tízszer annyit ér!»Richard vitatkozott.
Lambert Úr elmagyarázta, hogy Richardnak csak a piaci érték töredékét tudta felajánlani, mert Richardnak nem voltak olyan dokumentumai, amelyek igazolnák a gyémánt eredetét. Richard megkérdezte Lambert Urat, hogy van-e mód arra, hogy megoldják, de Lambert Úr hajthatatlan volt, hogy legfeljebb 10 000 dollárt kínál.
Richard úgy döntött, hogy nem kell neki a pénz, és hazahajtott a gyémánttal. De volt egy terve. Richard úgy döntött, hogy egy másik városba költözik, hamis dokumentumokat készít a gyémánt eredetéről, és eladja a teljes piaci értékért. Meg kellene győznie Amandát, de sikerülne neki.
Amint hazaért, Richard kísérteties csendet érzett. «Amanda?»kiáltott, de nem volt válasz. Amanda általában egy hívásra rohant.
Richard érezte, hogy valami nem stimmel. Átkutatta az egész házat, de Amandának semmi nyoma. Pánikba kezdett, azon tűnődve, hol van a lánya, amikor észrevett egy jegyzetet a konyhapulton.
«Megvan a gyöngyszemem! Ha azt akarja, hogy a lánya életben legyen, vigye az alább említett címre. Ha hívja a zsarukat, nem látja többé a lányát!”
Richard szíve elsüllyedt, keze remegett. Aztán az elméje a nőhöz rohant, akivel a buszmegállóban találkozott. «A férjem nem jó ember…» szavai csengettek a fülében. A konyhai fiókhoz rohant, és elővette a szállítási dokumentumokat. A gyerek által említett cím:napper megegyezett a szállítási címmel.
Hideg futott végig Richard gerincén. Nem volt ideje elveszíteni vagy kételkedni abban, hogy a nő bűntársa volt-e férje csúnya sémáiban. A címre hajtott, és egy régi kétszintes épület előtt találta magát.
Richard szíve a mellkasában lüktetett, amikor a bejárathoz közeledett. Mély lélegzetet véve kopogtatott az ajtón, amely kinyílt. Egy sötét kabátos férfi jelent meg az ajtóban, G:u:N-jét Richard templomára célozva. Valószínűleg 40 éves volt, és sebhely volt a bal arcán.
«Te … Richard?»- kérdezte morcos hangon.
«Igen, az vagyok. Hol van a lányom?”
«Elhoztad, amit kértem?»- kérdezte a férfi.
«Igen, megtettem. Hol van Amanda? Látnom kell őt!”
«Minden a maga idejében!»vigyorgott a férfi, ahogy közelebb hajolt Richardhoz, miközben még mindig rá irányította a fegyvert. «Először a gyémánt.”
Richard elővette a zsebéből, és felemelte a levegőbe. A gyerek:napper megkérte, hogy tegye az asztalra. Richard belépett a házba, a fegyvert a hátára szegezte, és úgy tett, ahogy parancsolta.
A férfi, miközben még mindig rá célozta a fegyvert, felkapta a gyémántot, és megvizsgálta. Nem sokkal később az arca eltorzult a dühtől. «Ez üveg! Hol az igazi gyémánt?”
Richard megdöbbent. Aztán felidézte azt a pillanatot, amikor Mr.Lambert ledobta a gyémántot. Lehet, hogy kicserélte a drágakövet?
«Vagy hoz nekem 10 000 dollárt néhány nap alatt, vagy soha többé nem hallja a lánya hangját!»Az emberrabló figyelmeztette.
Richardnak nem volt vesztegetni való ideje, és gyorsan elhajtott a régiségboltba.
«Ó, Mr. Richard! Ilyen hamar visszajöttél?»Lambert Úr elmosolyodott.
«Kész vagyok eladni a gyémántot 10 000 dollárért. Meggondoltam magam!»azt mondta, de Mr. Lambert visszautasította.
«Mit szólnál 7000 dollárhoz?»Richard tovább javasolta.
«Sajnálom,de a gyémánt már nem érdekel!»mondta Mr. Lambert.
Richard rájött, hogy Mr. Lambert valóban kicserélte a gyémántokat. Furcsa düh ragadta meg. Erős ütést kapott a szakértő fejére, ami megbotlott. Aztán megragadott egy zsinórt a közeli asztalról, és megkötözte a férfit.»HOL VAN A GYÉMÁNT?»- kérdezte dühösen. «A lányom élete forog kockán, és te játszol? Hidd el, megöllek, ha nem válaszolsz!»Felemelte az öklét, és végül a szakértő kiöntötte az igazságot.
A szakértő kiderítette, hogy ő és az emberrabló együtt voltak benne. Azt tervezték, hogy 100 000 dollárt zsarolnak ki Richardtól Amanda szabadon bocsátásáért. Aztán Richard eszébe jutott, hogy a szakértő által megkeresett «kolléga» nem más, mint az emberrabló.
«Felvette a gyémántot egy milliárdos kúriájából! Minden zsaru őt kereste!”
Richard fejbe vágta a szakértőt, eszméletlenül hagyta, és lefényképezte. Nem vesztegette az időt, felhívta a rendőrséget, és hagyott egy cetlit a megkötözött szakértő mellett. Richard ezután visszatért az emberrablóhoz.
Ahogy a régi ház ajtaja kinyílt, közeledett az emberrablóhoz. «Elmentem az antik boltba, de tudod mit? A haverod kiöntött egy csomó babot! Tudom, hogy együtt szervezték meg az emberrablást.
«Úgy tűnik, te is annyit játszottál, mint én. Az igazi gyémánt egy széfben van a boltban. Próbáltam megszerezni tőle a kombinációt, de a dolgok forróvá váltak, és eltűnt.”
Richard ezután megmutatta a fényképet a szakértőnek, hogy megbizonyosodjon arról, hogy a férfi megvásárolta-e a történetét.
Napper elvesztette a hidegvérét. «Az a rohadék!»kiáltotta.
Dühében a gyermek:napper elhagyta a házat, és az antik boltba rohant. Richard kihasználta a helyzetet, megtalálta a lányát, és elengedte.
«Apa … Hallottam a konfrontációt. Te igen … k-K!valaki?»- kérdezte, a száján lévő szalagot eltávolították.
«Nem, drágám. Csak egy trükk volt, egy blöff. El kellett hitetnem vele, hogy meggondolatlanul cselekedjen» — mondta Richard mosolyogva, megpróbálva vigasztalni. «De ismerve őt, fogadok, hogy csapdába esik. Amikor korábban hívtam a rendőrséget, figyelmeztettem őket a szakértő bevonására, és úton voltak az Antikvárium felé.”
Amanda szeme kiszélesedett a felismeréstől. «Le fogják tartóztatni?”
«Igen, és biztonságban vagy» — mondta Richard, emlékezve a rendőröknek hagyott üzenetre.
«Egy óra múlva itt lesz az az ember, aki ellopta a keresett gyémántot» — írták.
Richard terve bevált. Az emberrablót és a szakértőt letartóztatták. De furcsa félelem volt a szívében, mert tudta, hogy bajba kerül a törvénnyel, mert nem ment azonnal a rendőrségre, amikor megtalálta a gyémántot. De legalább megmentette a lányát.
Mondja el, mit gondol erről a történetről, és ossza meg barátaival. Ez inspirálhatja őket és feldobhatja a napjukat.
Ezt a darabot olvasóink mindennapi életéből származó történetek ihlették, amelyeket egy profi író írt. A valódi nevekkel vagy helyekkel való bármilyen hasonlóság pusztán véletlen. Az összes kép csak illusztráció.
