Richard buszjegyet vásárol egy kétségbeesett háromgyermekes anyának, másnap pedig tucatnyi dobozt fedez fel a küszöbén. Fogalma sincs róla, hogy az ajándék bajba sodorja, amíg a lánya ki nem nyitja az egyik dobozt.
Fényes, napos reggel volt. Richard elmerült a fejhallgatóján lévő dalban, miközben a buszpályaudvar padlóját súrolta. Az elmúlt tíz évben a buszpályaudvar volt az univerzuma.
Hirtelen egy hang szakította félbe. «Elnézést» — mondta.
Richard megfordult, hogy találjon egy nőt 35 éves. Úgy tűnt, gyenge, és az ő vörös, duzzadt szemek és könnyfoltos arca, Richard tudta mondani, hogy ő már zokogott az utóbbi időben. A karjában egy csecsemőt tartott, mellette két idősebb gyermek állt.
«Segíthetek valamiben?»Richard aggodalmasan érdeklődött, amikor levette a fejhallgatóját.
«New Yorkba kell mennem. Tudna nekem segíteni jegyet venni?»- Kérdezte remegve.
«Minden rendben van?»»Feszültnek tűnik» — mondta.
A nő megállt. «El akarom hagyni a férjemet. Nem kellene elmondanom, de ő nem jó ember. Napok óta nem tudtam kapcsolatba lépni vele, és tettei és szavai megijesztettek. Csak a nővéremhez akarok menni New Yorkba. Elvesztettem a tárcámat. Kérem, segítsen nekünk.”
Richard nem tudott ellenállni neki, annak ellenére, hogy le kellett mondania az utolsó pénzéről. Odament a pulthoz, és megvette a jegyet.
«Köszönöm a szívem aljától» — szippantott, miközben átadta neki a jegyet.
«Kérlek, vigyázz a gyerekeidre» — mondta.
«Meg tudná adni a címét?»kérdezte.
«Miért lenne szükséged erre?”
«Meg akarom hálálni. Kérem, » azt mondta.
Richard megenyhült, és hamarosan eltűnt a busz, amire a nő és a gyerekei felszálltak.
Richard befejezte a műszakot, és hazatért a lányához, Amandához. Miután a felesége elhagyta őket, ő volt az egyetlen támogatási forrása. Richardot felzaklatta a felesége döntése, de a lánya kedvéért összeszedte magát.
Amanda tízéves korára messzemenő felelősséget vállalt. Iskola után lófarokba vágta a haját, és elkezdte a háztartási feladatokat, beleértve Richard segítését a konyhában.
Kis konyhájukban táncoltak, és különböző receptekkel kísérleteztek. Aztán este leültek a kanapéra, és történeteket meséltek napjaikról. Az az este sem volt más. De másnap reggel volt.
Richardot felébresztette Amanda hangja. «Apa! «Ébredj fel» — kiáltott fel, óvatosan rázva a vállát.
Felült és megdörzsölte a szemét. «Mi az, édesem?”
«Van valami szokatlan kívül! «Gyere velem,» könyörgött, rángatta őt az ágyból.
Richard kisétált az udvarra, és egy tucat dobozt látott. Úgy gondolta, hogy ez egy rosszul elhelyezett rakomány, amíg meg nem vette a borítékot az egyik ládán. Egy levelet tartalmazott. Figyelmen kívül hagyta azt a tényt, hogy Amanda már elkezdte kinyitni a dobozokat, amikor olvasni kezdett.
«Szia! Én vagyok az, a nő, akinek tegnap segített. Szeretném kifejezni hálámat a kedvességedért. Ezekben a dobozokban vannak azok a tárgyak, amiket New Yorkba akartam vinni, de úgy döntöttem, rád hagyom őket, hogy eladhasd őket, és jó pénzt keress. Minden jót.”
Richard még mindig feldolgozta a levelet, amikor elterelte a figyelmét a porcelán repedésének hangja. Visszafordult, hogy felfedezze Amanda leesett egy vázát a földre. Egy ideig bosszantotta a gondatlansága. Eltörte a nő vázáját!
De aztán meglátta a csillogó dolgot a porcelán darabok között. Felvette. Richard hallotta valahol, hogy a gyémánt nem köd, ha lélegezni rajta. Megdöbbenve fedezte fel, hogy a csillogó kő valódi gyémánt.
«Ó, Istenem! «Gazdagok vagyunk!»vidáman sírt, tekintete a csillogó drágakőre rögzült.
«Vissza kell adnunk, Apa!»Amanda átnézte a szállítási dokumentumokat, és megtalálta a feladó címét. «Ez nem a miénk!”
«Gondolj a fényes jövőre, Amanda! Elküldhetnénk egy jó iskolába!”
«Nem, Apa! Mi van, ha elvesszük valakinek az utolsó reményeit?”
Richard ragaszkodott a gyémánt megtartásához, de Amanda meggyőzte, hogy adja vissza. Richard azt mondta, igen, de valami másra gondolt. A gyémánt visszaküldésének álcázásakor egy antik boltba ment.
«Miben segíthetek, Uram?»Lambert Úr, a tulajdonos érdeklődött, amikor Richard közeledett a pulthoz.
«Azt akartam, hogy valami értékelik,» magyarázta, forgalomba a gyémánt a pultra.
Mr. Lambert beállította a nagyító fókuszát. «Ez egy csodálatos darab» — mondta, megvizsgálva a követ. «A világosság, a cut…it ez egy kivétel. Az értékét legalább 100 000 dollárra becsülném. Ha megkérdezhetem, honnan szerezte?”
Richard szeme kiszélesedett a becslésen, de gyorsan összeszedte magát. «Uh, ez… örökség volt» — mondta. «Szóval … meg tudod venni?”
«Azt hiszem, konzultálnom kell egy kollégámmal. Várnál egy percet?»- Kérdezte Lambert. Richard bólintott, és Mr. Lambert kilépett egy hívást.
«Jó hír!»sírt, amikor visszatért. «Folytathatjuk a vásárlást! «Megnézhetem?»Kinyújtotta a kezét, hogy Richard odaadhassa neki a gyémántot. Volt azonban egy pillanatnyi gondatlanság, és a gyémánt a földre esett. Mr. Lambert azonnal lehajolt, hogy felvegye.
Pénz — meghatározás, felhasználások, tulajdonságok és jellemzők
Csak szemléltetés céljából
«Ne aggódj. Ez az egyik legerősebb vegyület a Földön. Ránézett a gyémántra, és kijelentette: «biztosan nem sérült meg!»mielőtt Visszaadnám Richardnak. «Tudok ajánlani $10,000!»- kiáltott fel.
«Várj, de most mondtad, hogy tízszer annyit ér!»Richard vitatkozott.
Lambert Úr jelezte, hogy csak a piaci érték töredékét tudja felajánlani Richardnak, mert Richardnak nem volt dokumentációja a gyémánt eredetéről. Richard megkérdezte Mr. Lambert-et, hogy van-e mód arra, hogy megoldják, de ragaszkodott ahhoz, hogy legfeljebb 10 000 dollárt ajánljon fel.
Richard úgy döntött, hogy nem akarja a pénzt, és hazahajtott a gyémánttal. De volt egy terve. Richard át akart költözni egy másik városba, hamisítani a gyémánt eredetét igazoló dokumentumokat, és eladni a teljes piaci értékért. Meg kell győznie Amandát, de sikerrel jár.
Amint hazaért, Richard kísérteties csendet érzett. «Amanda?»kiáltott, de nem volt válasz. Amanda általában egy hívásra rohant.
Richard érezte, hogy valami nem stimmel. Átkutatta az egész házat, de Amandának semmi nyoma. Pánikba kezdett, azon tűnődve, hol van a lánya, amikor észrevett egy jegyzetet a konyhapulton.
«Megvan a gyöngyszemem! Ha azt akarja, hogy a lánya életben legyen, vigye az alább említett címre. Ha hívja a zsarukat, nem látja többé a lányát!”
Richard szíve leesett, amikor a keze remegett. Aztán gondolatai a nő felé fordultak, akivel a buszmegállóban találkozott. «A férjem nem jó ember…» szavai továbbra is visszhangoztak a fülében. A konyhai fiókhoz rohant, és kivette a szállítási dokumentációt. Az emberrabló által megadott cím egyezik a szállítmány címével.
Richard érezte, hogy hideg fut le a gerincén. Nem volt ideje pazarolni vagy azon töprengeni, hogy a feleség együttműködő-e férje gonosz terveiben. A címre hajtott, és egy régi kétszintes épület előtt találta magát.
Richard szíve a mellkasában dübörgött, amikor elérte a bejáratot. Mély lélegzetet vett, és bekopogott az ajtón, amely kinyílt. Egy sötét köpenyes férfi jelent meg az ajtóban, és Richard halántékára fogta a fegyverét. Körülbelül negyven éves volt, bal arcán heg volt.
«Te … Richard?»kemény hangon kérdezett.
«Igen, az vagyok.»»Hol van a lányom?”
«Elhoztad, amit kértem?»- kérdezte a férfi.
«Igen, megtettem.»Hol van Amanda? «Látnom kell őt!”
«Minden a maga idejében!»a férfi elmosolyodott, amikor közelebb hajolt Richardhoz, még mindig ráállította a puskát. «Először a gyémánt.”
Richard kivette a zsebéből, és felemelte a levegőbe. Az emberrabló sürgette, hogy tegye az asztalra. Richard a hátára szegezett puskával lépett be a házba, és követte az utasításokat.Miközben a puskát rá szegezte, a férfi felkapta a gyémántot, és megvizsgálta. Nem tartott sokáig, amíg az arca eltorzult a dühtől. «Ez üveg! «Hol van az igazi gyémánt?”
Richard megdöbbent. Aztán eszébe jutott a pillanat, amikor Mr. Lambert ledobta a gyémántot. Lehet, hogy kicserélte a drágaköveket?
«Vagy hoz nekem 10 000 dollárt néhány nap alatt, vagy soha többé nem hallja a lánya hangját!»Az emberrabló figyelmeztette.
Richardnak nem volt vesztegetni való ideje, és egyenesen a régiségboltba indult.
«Ó, Mr. Richard! Ilyen hamar visszajöttél?»Lambert Úr elmosolyodott.
«Kész vagyok eladni a gyémántot 10 000 dollárért. Meggondoltam magam!»azt mondta, de Mr. Lambert visszautasította.
«Mit szólnál 7000 dollárhoz?»Richard tovább javasolta.
Nem csak e-aranyat, hanem e-gyémántokat is vásárolhat
Csak szemléltetés céljából
«Sajnálom,de a gyémánt már nem érdekel!»mondta Mr. Lambert.
Richard rájött, hogy Mr. Lambert valóban kicserélte a gyémántokat. Furcsa düh ragadta meg. Erős ütést kapott a szakértő fejére, ami megbotlott. Aztán megragadott egy zsinórt a közeli asztalról, és megkötözte a férfit.
«HOL VAN A GYÉMÁNT?»- kérdezte dühösen. «A lányom élete forog kockán, te meg játszadozol? Bízz bennem, megöllek, ha nem válaszolsz!»Felemelte az öklét, végül a szakértő kiöntötte az igazságot.
A szakértő bevallotta, hogy ő és az emberrabló együtt voltak benne. 100 000 dollárt akartak kicsikarni Richardtól Amanda szabadon bocsátásáért cserébe. Richard rájött, hogy a» kolléga», akivel a szakértő kapcsolatba lépett, valójában az emberrabló volt.
«Eltávolította a gyémántot egy milliárdos lakóhelyéről! «Minden rendőr ezt keresi.”
Richard fejbe vágta a szakértőt, kiütötte, és lefényképezte. Nem vesztegette az idejét azzal, hogy kihívta a zsarukat, és levelet hagyott a megkötözött szakértő közelében. Richard ezután visszatért az emberrablójához.
Ahogy a régi ház bejárata kinyílt, közeledett az emberrablóhoz. «Meglátogattam az antik boltot, de tudod mit? A haverod kiöntött pár babot! Tudom, hogy együtt terveltétek ki az emberrablást.
«Nos, kiderült, hogy ugyanúgy játszottak, mint én. Az eredeti gyémántot a boltban lévő széfben tartja. Megpróbáltam megszerezni tőle a kombinációt, de a dolgok forróvá váltak, és eltűnt.”
Richard ezután megmutatta neki a szakértő fényképét, hogy megbizonyosodjon arról, hogy a férfi elhitte-e a történetét.
Az emberrabló elvesztette az önuralmát. «Az a fasz!»kiáltotta.
A szenvedély, az emberrabló kiviharzott a házból, és elhajtott a Régiségbolt. Richard kihasználta a helyzetet, felfedezte a lányát, és szabadon engedte.
«Apa … hallottam a konfrontációt. «Tényleg megöltél valakit?»Kérdezte, a száját borító szalag eltűnt.
«Nem, Drágám. Csak egy csel és egy blöff volt. «El kellett hitetnem vele, hogy vakmerően cselekedjen» — tette hozzá Richard, mosolyogva próbálva vigasztalni. «De ismerve őt, azt mondanám, hogy egyenesen csapdába sétál. Amikor korábban felhívtam a rendőrséget, tájékoztattam őket a szakértő bevonásáról, és elmentek a régiségboltba.”
Amanda szeme kiszélesedett a tudatosságban. «Szóval le fogják tartóztatni?”
«Igen, és biztonságban vagy» — mondta Richard, felidézve az üzenetet, amelyet a nyomozóknak hagyott.
«Egy óra múlva itt lesz az az ember, aki ellopta a keresett gyémántot» — áll a táblán.
Richard stratégiája bevált. Az emberrablót és a szakértőt letartóztatták. De furcsa szorongás volt a szívében, mert tudta, hogy bajba kerül a törvénnyel, ha nem hívja azonnal a zsarukat, miután megtalálta a gyémántot. De legalább megmentette a lányát.
