A tizennyolc éves Liam keze remegett, amikor egy csokor fehér rózsát szorongatott, sétálva a levelekkel teli temetőben.
Ez a város volt az egész világa, és most kénytelen volt otthagyni. Nagypapa, Robert sírjához közeledett, szíve szomorúsággal nehezedett.
«Azért jöttem, hogy elbúcsúzzon, Nagypapa,» Liam mormolta, térdelt a moha borított sírkő.
«Apa mindent elvesztett a szerencsejáték miatt. Elhagyjuk a várost… egy lakókocsiba költözünk tizenöt mérföldre nyugatra. Azt mondja, szerez nekem munkát egy szerelőműhelyben. Sajnálom … azt hiszem, az álmom, hogy repülőket építsek, véget ért. Soha nem repülök át a világon.”
Könnyek gördültek le az arcán, amikor kiöntötte a szívét.
Miközben óvatosan lekaparta a vastag mohát a sírkőről, ujjai hirtelen valami furcsát éreztek—apró gerincek vésődtek a márványba.
Kíváncsi, még több szennyeződést távolított el, és visszalépett a sh0ck-ba.
«Koordináták?»suttogta, bámulta a szokatlan jelöléseket.
Az emlékek áradata áradt el az elméjében-a Kincsvadászatokról, amelyeket nagyapával folytatott, megfejtette a nyomokat és rejtett meglepetéseket talált.
Lehet, hogy ez egy utolsó üzenet? Egy titok, amit csak neki hagytak?
Időpocsékolás nélkül Liam beírta a koordinátákat a telefonjába.
A helyszín egy ruhatárra mutatott a város vasútállomásán.
Először azt gyanította, hogy véletlen egybeesés vagy vicc lehet. De nem tudta megrázni az érzést, felugrott a kerékpárjára, és az állomásra lovagolt.
«Szia,» Liam köszöntötte a recepciós udvariasan. «Megnéznéd, hogy van-e egy szekrény R. Hudson néven?”
Gyors keresés után a nő egyetértően bólintott. «Igen, 417-es szekrény. Már több mint egy éve használatban van. Kombinációs zár.”
Liam az öltözőbe rohant, de ahogy a zárat bámulta, a valóság elsüllyedt—nem tudta a kódot.
Próbálkozott véletlenszerű számokkal, születésnapokkal és dátumokkal, de úgy tűnt, hogy semmi sem működik.
Azután, a repülőgép feletti távoli dübörgés ötletet váltott ki.
«Természetesen!»zihált, felidézve a legelső játékgép modellszámát, amelyet nagyapával együtt építettek—L-1717.
Remegő ujjakkal Liam belépett az 1-7-1-7-be. A zár kinyílt.
A szíve dübörgött, amikor kinyitotta az ajtót.
Belül szépen halmozott kötegek százdolláros bankjegyek és egy kopott, barna bőr napló.
«Kedves Liam, ha ezt olvasod, az azt jelenti, hogy még mindig szereted a régi nagyapádat. Nem is lehetnék büszkébb.A legjobb ajándékok szeretteinek
Ez az a hely, ahol találkoztam a nagymamáddal, ahol az életem valóban elkezdődött. Azt akarom, hogy te is nagyszerű életet élj.
Soha ne adja fel az álmát, hogy repülési mérnök legyen.
Mielőtt eldöntöd, mit kezdj a 150,000 dollárral ebben a szekrényben, valamit tudnod kell az apádról…»
Liam lapozott, és hirtelen újra hatéves lett, és egy repülőgépmodellt festett a nagypapa garázsában.
«Az L-1717-es járat felszállásra kész, Liam kapitány!»Nagypapa ujjongott.
A fiatal Liam kuncogott, úgy tett, mintha repülne, de az öröm megszakadt, amikor apja, David, berohant.
«Mi ez az ostobaság? Megint játékokkal játszol?»David elmosolyodott. «Valódi munkát kell tanulnia-falak festését, motorok rögzítését, pázsit kaszálását.”
Liam elrejtette a játékát a háta mögött, rémülten.
«Elég, David,» Nagyapa mondta szigorúan, visszatérő pillanatokkal később egy fém doboz.
«Pénzt takarítottam meg Liam repülési álmaira. Egy nap repülős iskolába küldöm.”
Dávid szeme a kapzsiságtól csillogott. «Miért nem adod nekem a pénzt? Nem is mondtad, hogy nálad van!”
«Liamnek tartogattam. Nem azért, hogy játszani El, » Nagypapa válaszolt határozottan.
Dávid dühében tört ki. Összetörte Liam gépét, és elrángatta a rémült fiút, kijelentve, hogy a fia álma véget ért.
Hetekkel később álarcos férfiak törtek be Nagyapa házába, és ellopták a pénz felét.
Nagypapa azonnal gyanakodott Davidre. Fel akarta hívni a rendőrséget, de nem tudta rávenni magát, hogy börtönbe küldje a fiát.
Szívszorító, Robert nem volt hajlandó feladni.
A következő évtizedben fáradhatatlanul dolgozott, alkalmi munkákat végzett, füvet kaszált, és minden fillért megtakarított.
Liam 18. születésnapjára újjáépítette az alapot, de a sors kegyetlen volt. Terminális can-t diagnosztizáltak nála.cer és csak hónapjai voltak hátra.
Nagyapa kibérelte a szekrényt, bent hagyta a naplót és a pénzt, és elintézte, hogy a koordinátákat véssék a sírkövébe—ez volt az utolsó ajándéka Liamnek.
A pénzzel teli hátizsákot szorongatva hazatért. Apja ült a kanapén, inni a kezében.
«Hol voltál egész nap?»David ugatott.
«Volt valami fontos dolgom» — válaszolta Liam hűvösen.
David gúnyolódott. «Szokj hozzá, hogy a megélhetésért dolgozol. Hamarosan beköltözünk abba a lakókocsiba—el kell kezdened fizetni a lakbért.”
Liam nem vitatkozott. Elment, nem tudta, mit kezdjen az örökséggel.
Két álmatlan éjszaka után meghozta döntését.
«Apa,» mondta határozottan egy reggel, » adok pénzt, hogy fedezze a jelzálog. De csak akkor, ha elfogadja a két feltételt.”
David szeme szűkült. «Milyen feltételek?”
«Egy—Nincs több szerencsejáték. Kettő—ma fizeted a jelzálogot.”
David egyetértett, túlságosan a pénzre összpontosított, hogy vitatkozzon. Liam átadott neki egy nagy halom számlát, majd figyelte, ahogy elmegy a bankba.
Egy órával később csörgött Liam telefonja. Az apja kiabált. «Mi a fene? Ez a pénz hamis!”
Liam nevetett. «Lépj ki és nézz át az utca túloldalára.”
Zavartan David kisétált-csak azért, hogy rájöjjön, egy villogó jel alatt áll: a Casino Royale üdvözli Önt! Egyáltalán nem ment bankba.
«Te választottál, Apa,» Liam hívott az utca túloldaláról, mielőtt beugrott egy taxiba. «Most én készítem az enyémet.”
Ő tartotta az igazi rejtjük pénzt közel, Nagypapa naplója pihenő mellette.
Egy órával később a fülke megállt egy karcsú épület előtt. Liam kilépett, könnyek csillogtak a szemében, amikor elolvasta a jelet:
Repülési Akadémia.
«Büszke leszek rád, Nagypapa» — suttogta, a jövő felé lépve, amelyet nagyapja olyan keményen harcolt, hogy megvédje.
