Brenda megdöbbent, amikor néhai fia felesége tagadja, hogy ismeri őt, és megdöbbent, amikor meglátogatja fia temetőjét, és észreveszi a menye sírkövét a közelben. Brenda fia legjobb barátjától keresi a válaszokat, de gyanús magatartása arra kényszeríti, hogy egyedül oldja meg az ügyet.
Christopher csak 27 éves volt, amikor di:ED egy szörnyű baleset, így az anyja, Brenda, szembe leküzdhetetlen szomorúság. Halála után sötétségbe borult a világa,és az egészsége szenvedett.
Brenda több száz mérföldet tett meg, hogy megnézze fia temetését, miután egy évet töltött egy klinikán.
Brenda éppen elhagyta az állomást, amikor észrevett egy ismerős arcot a tömegben: Harper, özvegy menye. Brenda a temető meglátogatása után találkozni akart Harperrel, ezért a fiatal nő után rohant, hogy meglepje.
«Harper! Harper? Várj egy percet!»Hátulról megveregette a nő vállát.
«Nem vagyok Harper. Félreértett, Hölgyem!»A fiatal nő arrogánsan elsöpörte Brenda kezét, és elrohant.
«Asszonyom…megérkeztünk,» a taxis azt mondta, ahogy lehúzódott a temető kapu, jolting Brenda ki a gondolatait.
A csend nyugtalanító volt, amikor Brenda megvizsgálta Christopher végső nyughelyének sírsorát. Könnyekben tört ki, amikor megrázta az ujjhegyeit Christopher sírkövén.
Az emlékmű sírfelirata megrémítette.
Harper szeretetteljes emlékére. S.
Január 8, 1995-December 3, 2020
Örökké dédelgetett, örökre hiányzott.
Nyugodj békében.
«Ó, Istenem…Harper múlt héten elhunyt, és senki sem mondta el nekem?»Brenda zihált, nem hitt a szemének.
Azonnal kísérteties kérdés merült fel a fejében: «ha Harper meghalt, akkor ki volt a lány a metróban?”
Brenda megijedt álmából, amikor hallotta, hogy valaki száraz leveleket gereblyéz.
A férfi meggyújtott egy cigarettát, és kilélegzett, füstöt küldött a levegőbe. «A múlt héten történt. Bizarrnak tűnt… nem voltak gyászolók, csak temetkezési alkalmazottak. Elhozták a koporsót, eltemették, építettek egy kis sírkövet, majd elmentek. Nem is volt megfelelő temetés.”
«Meglátogatta valaki a sírját ezek után?»Brenda ráncolta a homlokát.
«Nem tudok róla, Asszonyom» — válaszolta. «Egész nap itt dolgozom, és itt élek. Állandóan vigyázok a temetőre, és nem láttam senkit, aki meglátogatta volna annak a nőnek a sírját.”
«Rendben…köszönöm,» Brenda mondta, és megfordult. Semmi értelme nem volt neki.
Brenda, aki alig várta, hogy megoldja a menye halálát övező rejtélyt, úgy döntött, hogy találkozik Jake-kel, néhai fia legjobb barátjával és üzlettársával.
Jake meglepődött, amikor felfedezte legközelebbi barátja anyját a tornácán, sugárzik rá. Behívta Brendát, de ő megérezte a nyugtalanságát.
Brenda belépett, és észrevette a bőröndöket a nappaliban, így azonnal érdeklődött Jake utazási terveiről.
«Elhagyom ezt az államot, Mrs. Sutton. Kemény év volt Chris halála óta » — mondta Jake, különös csalódás és aggodalom vésődött az arcába. «A cég csődbe ment, ezért úgy döntöttem, hogy valahol messze költözöm az összes rendetlenségtől, amellyel foglalkoztam.”
«Hogy lehet A cég csődbe, Jake?»Brenda felhúzta a szemöldökét.
«Mi folyik itt? Láttam Harper sírját a fiam sírja mellett. Senki sem mondta, hogy meghalt! Mondd csak … mi történt a menyemmel? Hogy halt meg?”
«Mrs. Sutton, én … nem akartam zavarni. Chris halála után annyira zavart és összetört a szíved. Amikor megtudtam, hogy egy évet fog kórházban tölteni, attól féltem, hogy az állapota rosszabbodhat, ha megtudja a vállalat pénzügyi válságát és azt, amit Harper tett » — mondta Jake, tovább kísértve Brendát.
«Mit tett Harper, Jake?»- Kérdezte Brenda. «Mindent tudni akarok.”
«Nos, Harper örökölte a céget Chris d3ath után, de nem volt hajlandó kezelni, mert nem tudott semmit az üzletről. Így, közös megegyezéssel, beléptem a vállalat irányításába, mert már Chris üzleti partnere voltam.”
«Őszintén szólva, az üzlet a fia d3ath-ja után érte el a mélypontot. A csőd szélén álltunk, amikor Harper azt javasolta, hogy keressenek befektetőket és vegyenek fel hiteleket a vállalat újjáélesztéséhez » — magyarázta Jake.
«De … azt mondtad, hogy Harper elutasította a beleszólást az üzletbe» — mondta Brenda, gyanúját felvetette.
«Igen, de mindannyian kétségbeesetten mentettük meg a céget. Egyetértettünk Harper ötletével. De csak egy héttel ezelőtt Harper kivette az ötmillió dolláros kölcsönt, és elmenekült. A rendőrség elkezdte keresni.”
«Ó, Istenem! Harper ellopta a kölcsönt?»Brenda hitetlenkedve zihált. Túl nehéz volt elfogadni, hogy néhai fia felesége elpusztította kemény munkáját a d3ath után.
«Soha nem számítottunk rá, hogy így hátba támad minket, de megfizette az árulását» — tette hozzá Jake. «A rendőrök egy kiégett autót fedeztek fel, amely egy sziklának csapódott az erdő közelében. Harper kocsija volt. Tragikus balesetet szenvedett és azonnal meghalt.”
«Mi? Istenem… » — kiáltott fel Brenda.
«A rendőrség visszaszerezte egy nő teljesen megégett testét Harper arany» H » betűs medáljával. Száz dolláros bankjegyek elszenesedett maradványai voltak. Minden más elégett…az ügyet véletlen halálként zárták le.”
«Jézus … Harper mindent elrontott» — mondta Brenda. «De várj … mi van Christopher kemény munkájával? Nincs értelme, hogy a cég csődbe ment, miután di: Szerk.”
«Megértem a frusztráció, Mrs. Sutton,» Jake mondta. «De a körülmények kicsúsztak az ellenőrzés alól. Harper nagy árat fizetett tetteiért, de temetése méltóságteljes volt. Sok vendég vett részt, és mindenki gyászolta tragikus halálát … annak ellenére, hogy gonosz dolgot tett mindannyiunkkal.”
«Harper temetése??»Brenda gyanakodni kezdett. A temető gondnoka azt mondta neki, hogy senki sem vett részt Harper temetésén. Valami hihetetlenül gyanúsnak tűnt Brenda számára. Jake szorongása és nyugtalansága, valamint hirtelen elhatározása, hogy elhagyja a várost, tovább táplálta kételyeit.
«Mikor indul a géped, Jake?»- Kérdezte Brenda.
«Holnap reggel 6-kor» — mondta.
«Nem bánod, ha itt maradok éjszakára?»Brenda kérdezte, egy terv sör a fejében. «Óvatos vagyok, ha egyedül bérelek egy szállodai szobát ma este egy idegen városban.”
Jake elgondolkodott egy kicsit, mielőtt beleegyezett, és Brendát a vendégszobába vezette. Brenda lekapcsolta a villanyt, de nem aludt. Helyette, idegesen várta, hogy Jake hálószobájának lámpái kialudjanak, hogy nyomot keressen, amely segít a pontok összekapcsolásában.
Brenda keresése a legrosszabb rémálma lett, amikor két hamis útlevelet fedezett fel egy titkos rekeszben. Az egyikben szerepelt egy fotó állítólagos’ d3ad ‘ menyéről, Harper, de más névvel.
«Sarah? Kit akarsz átverni, Harper?»Brenda motyogta.
«John?»Brenda arca elcsavarodott a gyanútól, amikor meglátta Jake fényképét más néven a másik útlevélben. «Mi folyik itt? Valami mélyebb dologba keverednek … valamibe, amit el sem tudok képzelni?”
Ezután talált két repülőjegyet Londonba, hamis nevekkel lefoglalva. Furcsa érzés mászott fel Brenda gyomrában.
Jake és a bűntársa, Sarah, aki valójában Harper volt, valami rosszban sántikáltak. Valamit tenni kellett.
Gyorsan visszatette a poggyászát, ahogy volt, és sietett a gyógyszertárba a sáv végén. Percekkel később visszatért Jake házába altatótablettákkal.
Brenda már a konyhában reggelizett, amikor Jake sietett le reggel 5-kor.
«Jó reggelt, Jake! Reggelizz, mielőtt elmész az útra!»Brenda melegen mosolygott. «Itt a narancsleved.”
«Köszönöm, Mrs. Sutton, ez nagyon kedves Öntől.»Jake kortyolt a pohárból, amit Brenda adott neki. «Íze…Uhm…szép….”
Körülbelül húsz perccel később, Jake elbóbiskolt a kanapén, akárcsak Brenda akarta. Harper nem tudott repülni útlevél és repülőjegy nélkül, így Brendának meg kellett várnia, hogy felhívja vagy SMS-t küldjön Jake-nek.
«Mi tart neki ilyen sokáig? 5:30 van» — motyogta Brenda a lélegzete alatt.
Hirtelen, Jake telefonja csengett, összetörve a csendet a szobában. A hívó fél neve, «Sarah,» villant a képernyőn. De Brenda nem válaszolt a hívásra. Végül egy üzenet értesítés jelent meg.
«Hogy tudtál elaludni, idióta? Elfelejtetted, hogy ma Londonba repülünk? Fogok egy taxit, és most megyek a házadhoz.”
«Gyere … várok rád … HARPER!”
«Jake! Viccelsz velem? Kelj fel, » Harper ugatott egy eszméletlen Jake feküdt a kanapén. Ekkor egy ismerős hang beszélt hátulról, megdöbbentve.
«KERES VALAKIT, HARPER?»- Mondta Brenda, kemény csapást mért Harper fejére egy vázával.
Harper a földre esett és elájult. Brenda kifelé sietett, miután meghallotta a rendőrségi szirénákat. Elmagyarázta a forgatókönyvet a zsaruknak, és megmutatta nekik a hamis útleveleket és repülőjegyeket. Jake-et és Harpert kórházba szállították, majd a rendőrségre vitték kihallgatásra.
Jake habozott bevallani bűneit, de Harper tiszta lett, amikor rájött, hogy büntetését csökkenteni lehet, ha beismeri az igazságot.
