Grigory idegesen járkált a tágas szobája körül, melyet a felesége, Marina imádott és megvetett. De most a belső tér mélyen közömbös volt iránta. Egy ötlet folyamatosan forog a fejében-egy ideális terv, ahogy neki tűnt, képes arra, hogy a Marina-hoz tartozó minden egyedüli és teljes tulajdonosává váljon. A közelmúltban azonban bosszantó, szinte hihetetlen hibát fedeztek fel ebben a tekintetben.
Nem szerelemből vette el. Ez az érzés idegen volt számára. Hideg, számító célok vezérelték—hatalom és pénz. Számára Marina aranybánya volt: sikeres, intelligens nő, de túl bizakodó. Grigorijban megbízható támogatást, védőt látott a magány nehéz évei után, amikor egyedül volt, hogy felemelje a lányát. És úgy tekintett rá, mint egy tárgyra, amit ellenőrzés alatt kell tartani.
Az egyetlen akadály a kezdetektől Lisa, a lánya volt. Egy lány átható szemekkel, túl komoly a korához képest. Olyan volt, mintha átlátott volna az udvariasság és a hivalkodó gondoskodás homlokzatán, érezte az ürességet Gregory-ban. Néma hitetlensége idegesítőbb volt, mint bármely nyílt vád.
A gondolataim visszatértek a balesethez. Még mindig érezte a Triumph fémes ízét a szájában, amikor megkapta a hívást, hogy Marina autója elrepült az autópályáról. A fékek egy banális, tiszta bontás, amelyet jó jutalomért szerveznek. Mindennek gyorsnak és tisztának kellett lennie. De Lisa … az átkozott lány hirtelen nem volt hajlandó elmenni anyjával, vizsgákra hivatkozva. Otthon maradtam. Életben van. Egészséges. Valószínűleg mindent kitalál.
Grigoryt még az is bosszantotta, hogy Marina vállalkozása kómája ellenére továbbra is működött. A cég úgy működött, mint az óramű, köszönhetően hűséges helyettesének és más alkalmazottainak, akik nyilvánvalóan nem kedvelték őt. Már elképzelte, hogyan lép be Marina irodájába, ül a székében, és egy tollvonással elküldi ezeket az odaadó embereket messze.
Csörgött a telefon. Felvette a telefont, előre tudta, ki hív.
«Nos?»- Mondta röviddel a telefonba.
A másik oldalról is akadtak kifogások. Az emberei megint elbukták a küldetést.
«Nem bárhol, Grigorij Igorevics. Sem a vasútállomásokon, sem a repülőtereken. Nem használtam a kártyát, a telefon ki van kapcsolva.
Grigory olyan szorosan megfogta a telefont, hogy a csuklója fehér lett. Düh felforrósodott belül. Az inkompetens zsoldosoknál, a makacs lánynál, a saját tehetetlenségénél. Olyan közel volt, és ez a kis gubanc mindent tönkretehet. Meg kell találnunk. Sürgősen. És győződjön meg róla, hogy soha többé nem mondhat semmit.
Lisa egy öreg, csörgő ingázó buszon ült, homlokát a hideg ablaküveghez nyomva. Több órán át vezetett, útvonalakat változtatott, mint egy nyúl elől a kutyákat. Minden éles hang megrándult. Az éjszakai könnyek már régen kiszáradtak. Csak az anyám iránti félelem és a jeges elszántság maradt. Meg kell tennie. Anya kedvéért.
Egy héttel ezelőtt, a baleset előtt, ő és az anyja különös és fontos beszélgetést folytattak. Váratlanul maga Marina kezdte. Az esti teánál letette a csészéjét, és sokáig nézett a lányára, némi szomorúsággal.
«Látod, Lisa, nem voltam mindig olyan összeszedett és erős, — mondta halkan. — Egyszer csak egy szerelmes lány voltam.
És mesélt Pavelről, Lisa apjáról. Arról, hogy mennyire szerették egymást, a hajnalig tartó sétáról, a heves vitákról és a fiatalos büszkeségről, amelyek nem engedték meg a hibákat. Arról, hogy hogyan választották el őket a legjobb barátjuk intrikája, aki szerelmes volt Pavelbe. Marina hitt a szemének, miután nem hallotta a magyarázatot. És ő, nem kevésbé büszke, csak elment.
Amikor a beszélgetés véget ért, anya átadta neki egy hajtogatott papírt.
«Itt a címe. Nemrég tudtam meg, hol lakik. A falu messze van innen. Vedd el. Szükséged lehet rá.
Aztán Lisa nem tulajdonított nagy jelentőséget a szavaknak. «Mi történhet?»gondolta. De most, emlékezve Grigory diadalmas vigyorára a baleset híre után, mindent megértett. Ez volt az «ügy». És most ez a papír a címmel lett az utolsó reménye. Az egyetlen esély, hogy megmentse anyát az embertől, akit az életükbe engedett.
Az út kimerítette Lisát a határig. A falu csenddel, a nedves lombozat és a megereszkedett kerítések illatával fogadta. Twilight csendben sodródott az utcákon, és valahol a távolban egy kutya ugatott. Lisa az elveszett sarok közepén állt, magányosnak és elveszettnek érezte magát. A fáradtság a lábára nehezedett, a gyomra görcsös volt az éhségtől, de nem engedte meg magának, hogy feladja. Képesnek kell lennie kezelni.
Körülnézett, észrevette, hogy egy öregember egy kopott füldugóban áll a kút mellett, óvatosan vizet véve. Kedvesnek és biztonságosnak tűnt számára. Utolsó erejét összegyűjtve Lisa közeledett hozzá.
— Helló, sajnálom, kérem…- a hangja alattomosan remegett, és erőfeszítéssel kiegyenesedett. — Meg tudja mondani, hogyan találom meg Pavel Savelievet?
Az öreg lassan letette a vödröt, felnyögve kiegyenesedett, és óvatosan fel-le nézett rá.
«Saveliev?»Pavel? Az öreg megkarcolta a tarlót az állán. — Nem, lányom, nincs olyan. Természetesen itt vannak Savelievek, de gyakrabban hívják őket Ivánnak vagy Stepannak. De nem emlékszem Pavelre.
Lisa szíve kihagyott egy ütemet. Hirtelen hideg volt a mellkasomban, és a kétségbeesés egy darabja megfagyott a torkomban. Tévedett? Rossz helyre jöttél? Talán anya rossz címet kapott? Most mit csináljak?
— De… itt kell lennie » — sikerült mondania, érezve, hogy a szeme könnyekkel kezd megtelni. — Pavel Andreevich Saveliev.
Az öreg hirtelen a homlokára csapott, hogy kalapja az oldalára esett.
— A fejem! Andreich! Így van, azonnal elmondtam volna! Természetesen ismerjük őt! Ő itt orvos, csak a tudás és az aranykezek tárháza. Ő kezeli az egész környéket.
Lisa megkönnyebbülést érzett rajta. Úgy éreztem, mintha a lábaim feladták volna. Alig sikerült a lábán maradnia, megragadva a kút szélét.
«Orvos?»»Mi ez?»kérdezte, még mindig hitetlenkedve.
«Ez az! Ott, látod azt a kőépületet a kanyar körül? Ez a mi kórházunk. Valószínűleg most is ott van. Csak sétálj egyenesen az ösvényen, és nem fogsz eltévedni.
Megköszönve az öregnek, hogy megállt, de őszintén, Lisa a jelzett irányba futott. Már nem éreztem fáradtnak vagy éhesnek. Csak az égő kell sietni időt, mert minden percben döntő fontosságú lehet.
Látta őt az egyemeletes Kórház épületének bejáratánál. Egy nővel beszélt, és Lisa megállt egy kicsit távolabb, hogy levegőt vegyen és csak nézzen. Magas volt, széles vállú, rövid hajjal, amelyet már szürke csíkos volt. Volt benne valami nyugodt és megbízható. Teljesen különbözött az anyja albumának fotójától, de Lisa azonnal rájött, hogy ez ő. Az apja. Semmi kétség.
Ő határozottan lépett előre, és megszakította a beszélgetést. A nő meglepett pillantást vetett Lisára, és elment. Pavel a lány felé fordult, szürke szemében zavartság villogott, ugyanaz, mint az övé.
— Miben segíthetek?
Lisa mély lélegzetet vett, félretéve izgalmát és szavakat készített.
— A nevem Lisa. A lányod vagyok. És anyámnak segítségre van szüksége. Marina. Az élete veszélyben van, és nincs kihez fordulnom.
Pavel megfagyott. Arca a csodálkozás, a hitetlenség és valamiféle fájdalmas zavar maszkjává vált. Tanulmányozta a lány vonásait-a szeme ismerős alakját, az ajka alakját, még az arckifejezését is. A múlt villanása, annak a nőnek a visszatükröződése, akit valaha szeretett a fájdalomig. És minél tovább nézett, annál világosabban értette.: ez igaz.
A sokk elmúlt. Ehelyett bekapcsolt egy orvos, egy ember, aki tudja, hogyan kell döntéseket hozni kritikus helyzetekben. Megfogta Lisa könyökét, az érintése magabiztos és megnyugtató volt.
— Oké-mondta határozottan, az irodája felé tartva. — Mondj el mindent sorrendben.
Eközben a falutól néhány száz kilométerre Grigory a városi klinika orvosi rendelőjében ült. Hátradőlt a székében, egyik lábát keresztbe a másik, és nézte az orvos egy önelégült mosollyal.
«Mondjuk minden további nélkül» — mondta, vastag borítékot helyezve az asztalra. — Marina már immunis. Az agy halott, a reflexek élnek. Ezt mindketten tudjuk. Miért hosszabbítsa meg a bohózatot? Ez megkönnyebbülés lesz nekem és neked is.
Az orvos, egy középkorú, fáradt szemű férfi, megborzongott. A borítékról az ablakra nézett, ahol a város távoli fényei pislogtak a sötétben.
«Nem tehetem.» … minden elv ellen van.…»Nem lesz elég az elvekből» — vigyorgott Grigory. — Itt pedig nemcsak egy család etetésére van elég, hanem egy ház megvásárlására is a tenger mellett. Egy lépés. Hardver hiba. Mindent megerősítenek. Gondold át.
Az orvos habozott. A tekintete átcsúszott a pénzkötegen. Grigory látta, hogy egy belső küzdelem folyik egy személyben, és biztos volt a győzelemben. Felállt.
«Várom a hívásod» — mondta, majd távozott, már előre látva a szabadságot és a gazdagságot.
De hajnali három óra körül egy telefonhívásra ébredt. Lustán nyújtózkodva felvette a telefont, mosolyogva a sötétségbe. Most meghallja a régóta várt híreket.
— Igen, hallgatom» — húzta álmos hangon.
De a részvét helyett rémült, szinte hisztérikus kiáltás hallatszott.:
— Grigorij Igorevics! Elment! Elment!
— Mi?»Hirtelen felült. «Hogyan tűnt el?»
«Csak eltűnt!»Az ágy üres! Mindent átkutattunk!
Fél órával később már a kórházban volt, ahol zűrzavar volt. A rendőrség, a riasztott orvosok, a káosz. A kamerákat «karbantartás céljából» kikapcsolták.»Az egyetlen tanú, egy biztonsági őr, akinek határozott alkoholszaga volt, egy fekete DZSIPES férfiról beszélt, aki mézsörrel bánt vele. Ezt követően az őr » kissé elbóbiskolt.»
Grigorij hallgatott, és minden szavával leesett a föld a lába alól. Becsapták. Vesztett.
Marina lassan felébredt a mély, viszkózus sötétségből. Az első emlék jött—fényvillanás, ütés, fájdalom, Gregory arca, amelyet nem a bánat, hanem a diadal torzított. Árulás. Mindent az utolsó pillanatban rájött, mielőtt a tudat elhagyta. Most a félelem újra megragadta, hideg és égő. Megpróbált mozogni, de a teste nem mozdult. Csak egy rekedt suttogás hagyta el az ajkát.:
— Liza…
— Csendet, csendet. Biztonságban van.
Egy ismerős, nyugodt férfi hang áthatolt a félelem fátylán. Marina nehezen nyitotta meg a szemhéját. Eleinte a világ homályos volt, majd a körvonalak világosabbá váltak. Pavel állt előtte. Idősebb, szürke hajjal, de még mindig ugyanaz — kedves és figyelmes szemmel. Nem hitt a szemének. Úgy tűnt neki, hogy ez egy álom vagy hallucináció.
«Pavel?»»Mi ez?»suttogta.
Elmosolyodott, és ismerős ráncok jelentek meg a szeme sarkában.
«Itt vagyok.»Biztonságban vagy. Megmentettünk. Thesszaloniki faluban vagy, a kórházamban.
Hangja olyan volt, mint egy meleg takaró a jeges szélben. Marina nem értett semmit, de úgy érezte, a legfontosabb dolog — nem volt veszélyben. Még egyszer ránéztem, és a szemem magától becsukódott. Ismét elaludt, de ezúttal enyhe, alig észrevehető mosollyal az ajkán. Végül is, ha Pavel körül van, akkor minden rendben lesz.
—
Grigory úgy döntött, hogy Marina eltűnése még a legjobb is. Most már nem kell várni és terveket készíteni-azonnal megkezdheti az eltűnt személy felismerésének eljárását. Ez pedig szinte közvetlen út az örökléshez. Közelgő gazdagságának megünneplésére zajos partit rendezett otthon: a zene mennydörgött az egész házban, a pezsgő szabadon áramlott.
De a szórakozás közepén kinyílt az ajtó, és egyenruhás emberek jelentek meg a küszöbön.
— Grigorij Igorevics? Letartóztatom gyilkossági kísérlet gyanújával.
A zene hirtelen megállt. Minden szem a ház tulajdonosa felé fordult. Aztán Lisa kijött a rendőrök mögül. Keresztbe tett karokkal állt a mellkasán, hideg megvetéssel a szemében, és ránézett arra, akitől már nem félt.
Amikor a bilincs a csuklójára kattintott, Grigory elhaladva motyogta a fogait:
«Nem kellene boldognak lenned, te szemét. Anyukád úgysem bírja sokáig. Remélhetőleg valahol egy árokban hajlik.
Lisa nem hátrált meg. Találkozva a tekintetét nyugodtan, kissé elmosolyodott, halkan válaszolt:
— Nem fogsz várni. Anya él és jól van … és hamarosan újra férjhez megy. Az apámért.
Hat hónappal később. Egy napsütéses nap a faluban mindent meleg fénnyel borított. Marina, aki teljesen visszanyerte erejét, Pavel házának verandáján ült, és vitatkozott vele — könnyedén, szinte játékosan. A boldogság csillogott a szemében, arca tele volt egészséggel.
— Pasha, nem maradhatok itt örökké. Vannak üzleteim és barátaim a városban.…
«De nem tudok csak úgy elmenni a betegeimtől-rázta meg Pavel makacsul a fejét. — Különben is, itt más a levegő.
Párbeszédüket Lisa szakította félbe, aki egy tálcával jött ki a verandára, amelyen vízforraló gőzölgött, csészék álltak.
«Nos, tényleg olyan vagy, mint a gyerekek» — rázta a fejét, kedves szemrehányással nézett rájuk.
Pavel és Marina egyszerre pillantottak és nevettek. Mindketten rájöttek, hogy Lisának igaza van-úgy viselkedtek, mint az iskolások. De gyönyörű volt.
— Jó-mondta Pavel, átkarolva Marina vállát. — Kössünk üzletet: egy hét a városban, egy hét itt.
— Egyetértek» — mosolygott és megcsókolta.
Lisa figyelte a szüleit, érezte, hogy meleg terjed belül. Minden a helyére került. Újra családja volt—igazi, szerető és egész. Amiről még csak nem is álmodott.
