— Szemjon, csak légy türelmes még egy kicsit, szabad leszek » — mondta Vaszilij Andrejevics a telefonba, miközben megpróbált a lehető leglágyabban és szeretettel beszélni. «Ne hiányozzak, oké?»
Óvatosan letette a telefont az asztalra, és elmosolyodott. Bár külsőleg szigorú ember volt, éles vonásokkal és kemény pillantással, de lelkében egyáltalán nem volt olyan kemény, mint kívülről. Tudta, hogy az unokájának egyedül is jól megy. Semyon már megtanulta, hogyan kell filmeket nézni, könyveket olvasni, sőt valami egyszerű szakácsot is főzni — haditengerészeti stílusú tésztát vagy omlettet. De még mindig hívott néha, hogy hiányzol neki…. És bár Vaszilij megértette, hogy ez egyfajta játék, egy gyermek módja az érzéseinek kifejezésére, a szíve még mindig felmelegedett ezekből a beszélgetésekből. Játszott vele, megnyugtatta, és megpróbálta meggyőzni, hogy ne legyen szomorú.
Két év telt el azóta, hogy Semka vele élt. Két hosszú év tele fájdalommal, veszteséggel és az élet lassú felépülésével.
Emlékezett arra a napra, amikor hazahozta unokáját. Akkoriban úgy tűnt neki, hogy a világ végül szétesett. Ő maga is alig tudott talpra állni, mintha többször is meghalt volna és feltámadt volna, hogy újra élhessen. De nem volt mit tenni-nem volt más választás. Minden, ami túlélte a tragédiát, egy hatéves fiú volt, üres szemmel, elveszett a saját gondolataiban.
A tragédia azon az átkozott éjszakán történt, amikor Semyon szülei, Vaszilij Andrejevics fia, Misha és fiatal felesége visszatértek egy látogatásból. Taxit hívtak, csak haza akartak menni. De szinte a bejáratnál egy másik autó nyaktörő sebességgel repült az autójukba, részeg fiatalok vezetésével. Szörnyű csapás volt. Mindhárom közül csak Semyon maradt életben. Kicsi, törékeny, mint egy törött játék. Hogy élte túl? Egyszóval egy csoda. A mentősök, akik sokat láttak az életükben, csak megrázták a fejüket: «az őrangyal szárnyával borította őket.» Az autó szó szerint darabokra szakadt, Semka pedig szinte sértetlenül jött ki — néhány karcolás és ennyi. Aztán talán már megkaptam őket, amikor eltávolítottak a kabinból.
Vaszilij felesége régen elhunyt-amikor a fia tizenhat éves volt. Aztán Misha, majd Semyon őrzője lett. Az idő telt el, de a gyász nem engedte el. Fia és menye halála után Vaszilij majdnem feladta. Gondolataim elveszettek a káoszban: «miért? De egy nap az unokája szemébe nézett, üresen, mint a téli égbolt egy elhagyatott park felett, és rájött, hogy ha most összeomlik, Semka teljesen egyedül marad. És ezt nem engedhetjük meg. Nem szabad.
Hónapok teltek el. Csak hat hónappal később Semyon úgy viselkedett, mint egy hétköznapi gyermek. Csendes és figyelmes volt, de még mindig úgy nézett ki, mint ő maga. Vaszilij visszatért dolgozni. Először Nina Petrovna, a szomszéd, a fiú mellett volt, egy kedves nő, anyai szívvel. Segített, támogatott, és gondoskodott arról, hogy Semka ne maradjon egyedül. Később, amikor a fiú önállóbbá vált, csak beugrott, hogy megnézze őket, etesse őket, és nézze meg, hogy mennek a dolgok.
Nina Petrovna jó nő volt, de gyakran idegesítette Vaszilit az egyik sajátosságával — megpróbálta feleségül venni. Hozott néhány menyasszonyt, majd eldobta a tippeket. Eleinte Vaszilij nem tudta megérteni, miért hirtelen olyan sok Figyelmes hölgy volt körülötte.
— Nos, Vasya, nem kedveltél senkit? «Mi ez?»kérdezte egyszer.
Aztán megértette. Nevetett:
«Úgy döntöttél, hogy feleségül veszel, Nin Petrovna?»
Nagyi ráncolta a homlokát:
«Mi olyan vicces?»A srác fiatal, egészséges, és minden olyan, mint egy bab… ez nem megfelelő! Boldogságot hozhat valakinek, és ő maga nem fog egyedül meghalni!
Vaszilijnek meg kellett ígérnie, hogy «vigyázni fog a nőkre», ha csak a szomszéd marad hátra. De Nina Petrovna nem volt az egyetlen, aki észrevette. Más nők egyedül kezdtek flörtölni. Otthagyta a kórházat és patológus lett. Talán korábban kellett volna megtennie ezt a lépést, de felesége és gyermekei halála után ezek a flörtök bosszantani kezdték.
Csak ötven éves volt. Tizenkilenc éves korában fia született,harminckilenc éves unokája. Tehát a kor még mindig semmi. Sportoltam, a kezem a megfelelő helyen volt, inni tudtam — de csak nagy ünnepeken.
A váltás véget ért. Csendes volt-azokat, akiket este hoztak be, már egy másik csapat fogadta. Vaszilij kiment cigizni. Jó volt — a tavasz még csak most kezdődött, a levegő valami friss és új illatot árasztott.
Egy hatalmas kutya ült az ajtó mellett. Olyan szomorúnak tűnt, hogy a lelke megfordult.
— Mi van, barátom, hoztak egyet a tiédből? Ne légy szomorú, testvér… megesik. Menj haza, menj…
A kutya sóhajtott, mint egy ember, néhány lépést tett, és újra leült.
Egy órával később Vaszilij ismét kijött-ideje volt hazamenni. A kutya még mindig ott volt, csak most halkan sikoltozott, mintha azt kérné, hogy menjen be. Furcsa viselkedés. A kutyák előre megérzik a halált. Miért olyan ideges?
— Kohl! És kit hoztak el hozzánk? Kié ez a kutya?
A fiatal rendezett, aki az orvosi iskolába való belépésre készült, azonnal válaszolt:
— A nőt az utcán találták meg. Dokumentumok nélkül. A kutyát sétáltatta, és…
«Hol van?»
— Odaát még nem vitték el. Petrovics hamarosan megvizsgálja és dönt.
Petrovics, Vaszilij helyettese mindig egy csésze forró teával kezdett dolgozni.
Vaszilij közeledett a nőhöz. Úgy néz ki, körülbelül negyven éves. Az arca tiszta volt, nem voltak nyilvánvaló sérülések, és… furcsa módon nem tűnt halottnak.
Megfogta a kezét és megborzongott.:
«Mit csinálsz?»Életben van!
A rendezett Igor majdnem elájult.
— Fuss a mentőkhöz! És itt Petrovics!
Vaszilij elejtette a hátizsákját és levette a kabátját. A pulzus gyenge volt, de ott volt!
Petrovics Futott, azonnal bekapcsolódott az ügybe:
— Ó, nagyszerű tehetségünk van! Nos, mindegy, most azonnal visszahozunk élve! Mi van veled, mi?
Néhány perccel később mentő érkezett. Ugyanazok az orvosok, akik behozták a nőt. Az arcukról egyértelmű volt, hogy ők sem számítottak ilyen fordulatra.
— Nos, hogy is van ez?! A nyomás nulla volt!
A nőt infúzióval borították be, csatlakoztatva a gépekhez. Vaszilij és Petrovics kísérte az orvosokat az autóhoz. A kutya ugrált és boldogan ugatott.
Amikor a mentő elment, Vaszilij lehajolt a kutya előtt.:
— Szép munka, úgy tűnik, megmentette az életét. Most a legfontosabb az, hogy megvárja, amíg felépül. Mit csináljak veled?
A kutya óvatosan nézett, fejét az egyik oldalra húzva. Vaszilij pedig váratlanul felajánlotta magának:
«Eljössz hozzám?»Van egy unokám, Semka, aki szereti a kutyákat. És amint az úrnő erősebb lesz, visszahozunk.
A kutya csóválta a farkát és ugatott, mintha egyetértene.
Gyerünk, gondolta Vaszilij. «Természetesen okos, de nem olyan okos!»
Kiderült, hogy csak ennyi.
A közelben lakott-tizenöt perces sétára. A kutya mellettem sétált, szinte a lábamhoz tapadt, még csak körül sem nézett.
— Sema! Itt vagyok! És nem csak egy!
Az unokája kiszaladt a szobából, meglátta a kutyát, szeme felgyulladt:
— Nagyapa!
— Ismerkedj meg. Még nem tudom a nevét, de a kutya nagyon okos.
«Honnan szerezted?»
Semyon feljött, és a nyakánál fogva átölelte a kutyát. Vaszilij megfeszült-elvégre valaki más kutyája volt. De a kutya megnyalta a fiú arcát, és csóválta a farkát.
— Kiderült, hogy egy egész történet. Vacsorázzunk, és közben megetetjük a vendéget. A szívem úgy érzi, mintha éhes lenne.
A kutya evett egy kicsit, ivott egy kis vizet, és bámult Vaszilij.
«Akar valamit.»…
— Nagyapa, azt kérdezi, hol feküdhet le!
— Wow!
Vaszilij elővett egy takarót, négybe hajtogatta, majd a karosszékbe helyezte. A kutya lefeküdt, a pofáját a mancsára tette.
«Nagyapa, szomorú.»…
— Természetesen nem vagyok szomorú-majdnem elvesztettem a szeretőmet.
Mindent elmondott az unokájának, ami történt. Sema leült a kutya mellé a padlón:
«Ne aggódj miatta. A szeretője biztosan meggyógyul!
A kutya letette a fejét az ölébe, és sóhajtott, mint egy ember.
Reggel Vaszilij elment futni, és magával vitte a kutyát.
«Mi a neved?»Miért nem vagy csak egy barát?
A kutya halkan ugatott-megértette, hogy ezt nem szabad felébreszteni.
Útközben megállt egy boltban, és vásárolt egy pórázt, ételt és tálakat. Ebédre pedig unokám kérésére elvettem a telefont. Fél órával később megtudtam, hol van a kutya gazdája. Felhívtam egy orvost, akit ismerek.
— Vaszilij! Hallottam a bravúrodról!
— Milyen bravúr van … ezek az orvosok nagyszerűek.
— Figyelj, ez egy egyedi eset! A cukor majdnem nullára esett, plusz egy szívroham. Gyakorlatilag nincs létfontosságú tevékenység…
«És most?»
— Vasya, ismersz engem-imádom az ilyen eseteket! Újra futni fogom! Már eszméletemnél vagyok, természetesen infúzióban, de a veszély elmúlt. Figyelj, tudsz valamit a kutyájáról? Csak azt mondja: «barátom, barátom…»Sokat aggódik.
— Mondd meg neki, hogy ne aggódjon. Nálam van a kutya, elviszi, amint jobban lesz.
— Remekül csinálod! Tudod mit, látogass meg. Semka elviszi a kutyát sétálni, és elmondod nekem. Óvatosan emelje fel az ágyra-hagyja, hogy kinézjen az ablakon, nyugodjon meg.
— Nagyapa, mikor látogatjuk meg ezt a nénit? Meg kell kérdeznünk, mit szeret egy barát a legjobban!
«Holnap megyünk.»Van egy szabadnapom.
Amikor Vaszilij belépett a szobába, a nő megfordította a fejét. Szemei élénkzöldek voltak, mélyek, tele fájdalommal és fénnyel.
— Helló…
— Helló. Ugyanaz a Vaszilij vagyok, akié a kutyád.
A szeme felmelegedett:
— Te … te egy nagybetűs ember vagy! Csak a barátomnak élek. Ez a fiam kutyája…. És egy éve meghalt.
— Így van ez … én is. Fia és menye. És a barátod összebarátkozott az unokámmal, Semkával. Épp az udvaron versenyeznek.
A nő sóhajtott:
— Így történik…. Nem akartam élni. Teljesen egyedül. De senkinek sem volt szüksége felnőtt kutyára. Élnem kellett… és itt … elfelejtettem bevenni a gyógyszeremet. Kimentem a temetőbe, és rosszul éreztem magam. Azt hittem, sikerülni fog. Itt ébredtem, de a barátom nem volt ott … Istenem, ha csak valami történt volna vele! Nem tudom, hogy néznék később a fiam szemébe.…
— Ne gondolj rá, nem vagyok őrült. Csak könnyebb azt gondolni, hogy egy nap ott találkozunk.…
Vaszilij a következő hétvégén meglátogatta marinát. És egy héttel később. Amikor megengedték neki, hogy kimenjen, személyesen vitte ki kerekesszékben.
Mi történt! A barátom fel-le ugrált az örömtől, így mindenki nevetett. De óvatosan közeledett a háziasszonyhoz — az ölébe tette a fejét, elmozdult, majd csak újra elkezdett ugrani.
— Nagyapa, de mi van Marina nénivel otthon egyedül? Még mindig gyenge.…
Vaszilij zavartan nézett az unokájára.- És mik a javaslatok?
— Nos … meghívhatnánk, hogy csatlakozzon hozzánk. Az egyik percben te figyelsz, a másikban egy barátommal vagyok. Amíg erősebb nem lesz…
«Köszönöm, Semka» — gondolta Vaszilij.
«Nem tudom, hogy Egyetért-e.»…
— Nagyapa, te beszélsz! Szigorúan, mint tudod, hogyan! Egyetérteni!
Marina félénken mosolygott:
— Hát, hogyhogy … idegenek vagyunk, és te ekkora terhet vállalsz.…
— Marina, ne butáskodj! Miféle teher? Még nem tudod, milyen nehéz velünk!
«Veled?»Soha nem találkoztam jobb emberekkel!
Mindketten elhallgattak, mosolyogva.
— Marina … közvetlen ember vagyok, megszoktam, hogy így beszélek. Szeretném, ha hozzánk költöznél. Örökre.
«Hogy van ez?»
— És így. Természetesen mindent megért. De negyvenhat éves vagyok.…
«És akkor?»Ötven éves vagyok.
Amikor Baba Nina megtudta ezt, azonnal kijelentette:
— Itt, Vasya, tudsz! És nézd meg! Erre van szükséged!
És amikor Marina teljesen felépült, négyen elmentek a tengerpartra nyaralni, és csendesen ünnepelték az esküvőt.
