A hullaházban ébredtem… és minden megváltozott
A jeges hideg. Először, ő volt az egyetlen dolog, amit érzett. Átható, mély, mintha behatolna a lélekbe. Aztán megjelentek a hangok. A tudat ködén keresztül Margarita hallotta valaki hangját. Férfi. Ismerős volt neki, amíg libabőr nem futott le a gerincén. Aztán a szavak, amelyek megfagyasztották a vért:
— Igen, ő az. Azonosította. Margarita Melnikova. A menyasszonyom. Micsoda tragédia…
Ő volt az. Artem. A vőlegénye. Egyenletesen, szinte mechanikusan beszélt, egyetlen bánat nélkül. Csak hideg szárazság és furcsa sietség, mintha alig várta volna, hogy elmenjen.
Margarita nem tudta kinyitni a szemét. A testem nem engedelmeskedett, de az elmém kezdett felébredni. Hallotta, hogy valaki kuncog, kattog egy tollra-úgy tűnik, a hullaház alkalmazottja kitöltötte a dokumentumokat -, és az aláírását a nyomtatványra tette. Halálát hivatalosan is megerősítették. A szívem még mindig vert, bár. Gyengén, de makacsul.
Amikor a szoba néhány perc múlva üres volt, csak az éjszakai nővér maradt, Margarita élesen kilélegzett. A nő felsikoltott, ledobott egy tálca szerszámot.
— Úristen! «Mi ez?»lélegzetvisszafojtva suttogta. «Életben vagy?»
Margarita nem tudott válaszolni, csak remegő kézzel érintette meg a mellkasát. A szívem vert. Egy dologra rájött: a temetése már kész volt. Ha most nem ébredt volna fel, akkor minden véget ért volna—márványlap alatt, fehér ruhában, amelynek állítólag a boldogság szimbóluma volt, nem pedig a vége.
Nem csoda mentette meg. A hangja mentette meg. Artyom hideg, számító hangja. Ő volt az, aki felébresztette, harcra bírta.
Egy órával később a rendőrség, az apa és a család személyi orvosa megjelent a hullaházban. Valerij Anatoljevics, egy gazdag fejlesztő és befolyásos ember, sápadt volt, mint egy lap. Megfogta a lánya kezét, nem hitte, hogy életben van. Az egyetlen, régóta várt lánya csodálatosan visszatért a halálból.
— Ki tette ezt, Ritochka? «Mi ez?»suttogta. — Ki?»..
Aztán Margarita, egy kicsit felépülve, határozottan mondta:
— Artyom. Ő az. Belém szúrt valamit. Ő szervezte meg. Holtan akart látni.
Ez a mondat mindent megfordított. A nyomozás megkezdődött. Artyom ugyanazon a napon eltűnt, miután megtudta, hogy Margarita túlélte. Nem jött a kórházba, nem válaszolt a telefonra. De előtte sikerült megtennie a legfontosabb dolgot — nagy mennyiségű pénzt átutalni a személyes számlájáról, amelyhez az esküvő előtt kiadott meghatalmazással kapott hozzáférést. Aláírta a meghatalmazást, azt gondolva, hogy segít neki a banki ügyek kezelésében.
«Ő használt téged— mondta apám. — Mindent elterveztünk. Szerelem, esküvő, mérgezés. Mindent akart: pénzt, nevet, szabadságot. És te… el kellett volna tűnnie.
A nyomozók rájöttek, hogy Artyom nem az, akinek tettette magát. Az igazi vezetékneve más volt. Más régiókban már részt vett csalásokban, de óvatosan járt el. Ezúttal úgy döntött, hogy nagyot játszik-feleségül veszi a milliárd dolláros vagyon örökösnőjét, és megszabadul tőle.
De a terve kudarcot vallott.
Egy héttel Margarita «feltámadása» után apja magánnyomozót bérelt fel Artyom megtalálására. Sikerült megtudniuk, hogy egy tengerparti házban rejtőzik, amelyet egy fiktív cég nevében vásároltak. Margarita ragaszkodott hozzá, hogy velük menjen.
Éjszaka léptek be a házba. Az ablak mellett ült egy pohár borral. Olyan volt, mintha várta volna őket. Nem állt ellen.
«Te élsz, — mondta halkan, nézi Margarita. «A fenébe… nem gondoltam…
«Nem is sajnáltad.»A hullaházban. Hallottam. Remegett a hangja, de kitartott. «Most mondtad, hogy «azonosítottak»… egyetlen érzelem nélkül.»
«Nem tudom, hogyan kell szeretni, Rita. És te voltál a tökéletes zsákmány. Sajnálom, ha tudsz. Nem szórakozásból csináltam. Ez egy cél.
«Leromboltad a hitemet. Az emberekbe. Férfiakba. Magamba. És nem bocsátok meg neked. És azért, hogy ne égjen belül.
A helyszínen letartóztatták. A pénzt visszaadták. De már nem számított. Margarita megváltozott. A szíve más volt. Élt, de most nehézséggel a mellkasában — az árulás emléke a vőlegény képében.
Már nem hitt a mesékben. De megtanultam bízni magamban. És túlélni — még a hullaházban is. Még a halottak között is.
«A vőlegény gyilkos», «az oligarcha lánya feltámadt a hullaházból», «a mérgezett menyasszony kitette a conmant.»
Az apa megpróbálta megvédeni Margaritát a hype — tól, de lehetetlen volt elrejteni egy ilyen érzést. Az emberek suttogtak a háta mögött, amikor megjelent az utcán. Néhányan féltékenyek voltak, mások sajnálták. De senki sem értette, mi történik a lelkében.
Éjjel rémálmokból ébredt fel, remegve. Azt álmodta, hogy egy hideg asztalon fekszik, Artyom pedig közömbös pillantással, suttogva fölé hajolt:
«Sajnálom, Rita. Ez csak egy üzlet.
Fojtogatni kezdett, és a párnába nyomta magát, próbálva megnyugodni. Egy nap, mivel nem tudta elviselni, az apjához fordult.:
— Apa, elmegyek. Egy ideig. Olyan helyre van szükségem, ahol senki sem ismer. Nem maradhatok itt tovább.
Először ellenállt — félt tőle. De aztán rájöttem, hogy helyre kell állnia. Odaadta neki egy régi ház kulcsát a tónál, messze a fővárostól, és csak egy dolgot mondott.:
— Ha rosszra fordul, hívj fel. Eljövök, még éjszaka is.
Elment.
A ház régi volt, fából készült, de hangulatos. A levegő fától, füvektől és békétől bűzlött. Felébredt a madarak énekének hangjára, főzött kamillateát, mezítláb sétált a fűben, és megtanulta újra élni. Nem az ütemterv szerint, nem a szabályok szerint, hanem ahogy a lelke diktálta.
De a nyugalom nem tartott sokáig.
A harmadik este egy furcsa ember jelent meg a kapunál. Körülbelül negyven éves, sötét kabátot visel, hátizsákkal a hátán.
— Sajnálom» — mondta. «Tévedtem?»Itt él Peter Anatolyevich Savin?
«Nem— válaszolta Margarita óvatosan. «Hibát követtél el.
A homlokát ráncolta.
«Ez furcsa… azt mondták, hogy itt van. Volt nyomozó. Beszélni akartam veled.
Marguerite feszült volt.
«Nincs itt senki, csak én. Most érkeztem. Kérlek, menj el.
Bólintott és elment. De egy órával később észrevette őt az ablakon keresztül— az erdőben egy ösvényen állt, és figyelte a házat. Valami nem stimmel.
Bezárta az összes ajtót és ablakot, hívta a rendőrséget. Megérkeztek, de a férfi már nem volt ott. Hamarosan Litvinov nyomozó maga hívta.
— Rita, egyedül vagy?
«Igen… A házban vagyok.»Volt itt egy furcsa ember…
«Tudom.»Jól figyelj. Valaki megzsarolja Artyomot a börtönben. Elismerte, hogy nem egyedül cselekedett. A bűntársa szabadlábon van. És tudja, hogy élsz. Talán a nyomodban van.
«Mit tegyek?»
— Mozgás. Azonnal. Küldök embereket.
Újra mozog. Megint megszólalt a riasztó. Olyan érzés, mintha valaki a hátam mögött lélegezne. De most már nem az a rémült lány volt. Ebben a tűzben edzett.
Egy új helyen, egy zárt közösségben, őrség alatt, elkezdett írni. Vettem egy füzetet és egy tollat, hogy mindent papírra vessek.: Hogyan találkoztam Artjommal, hogyan bíztam benne, hogyan ébredtem fel a hullaházban. Ez lett a terápiája. De egy héttel később levelet kapott. Cím nélkül. A múlt postagalamb.
Volt benne egy fotó. A sajátját. A ház ablakában a tónál. Elvitték az erdőből. Aláírás:
«Gondolod, hogy ez a vég? Ez csak a kezdet. Nálad van, amire szükségem van.»
Megragadta a fotót. Remegett a keze. Micsoda? Mire van szüksége ennek a személynek? Mit keres?
Újra felhívta Litvinovot.
«Követett engem. Csinált rólam egy képet. Minek?
Megállt.
— Artyomnak volt egy pendrive-ja. Nem találtuk meg. Szennyeződést tartalmaz a befolyásos emberekről. Talán neked adta. Vagy elrejtette melletted. A bűntársa őt keresi.
Margarita minden apró dologra emlékezni kezdett. Minden nap, minden este Artyommal. Egyszer adott neki egy medált. Egy kicsi «a»betűvel. Mindig viselte. Még a hullaházba is elmentem vele. Azon dolgok között feküdt, amelyeket apjának adtak a «temetés» után.»
Kinyitotta a medált, és egy apró chipet talált benne.
«Megtaláltam» — suttogta a telefonba.
«Gyere azonnal hozzám.»Már nem vagy biztonságban.
Egy páncélozott autóba rakták, és megnövelték a biztonságot. A chip egy példányát átadták az ügyészségnek. Hangos letartóztatások kezdődtek. Kiderült, hogy Artyom csak egy gyalog volt a zsarolás, hamisítványok és csalások hatalmas hálózatában, amely magas rangú tisztviselőket érintett.
A gyűlölet nem tűnt el. De világossá vált: ő is Báb volt. Azt hittem, én vagyok a főnök.
Már hat hónapja.
Margarita kiszállt az autóból egy kis európai város téren. Most külföldön élt. Más néven. Őrizet alatt. De szabad. Valóban szabad.
Kinyitott egy könyvesboltot, és halott csendnek nevezte el, annak a napnak az emlékére, amikor a hullaházban feküdt, miközben vőlegénye suttogta hazugságait.
Most már életben volt. Maszkok nélkül. Nincs hazugság. Félelem nélkül.
Minden este gyertyát gyújtott. Annak emlékére, aki volt. És annak a tiszteletére, akivé vált.
