«Anya, éhes vagyok!»- Olya a pólója szegélyénél húzta Annát,miközben a konyhában üres táskákat válogatta.
Anna elfojtott egy sóhajt. Van egy doboz tej és három joghurt a hűtőben. Három gyermek számára.
«Most kitalálunk valamit, drágám-automatikusan megsimogatta a lánya fejét. «Csináljunk néhány szendvicset, oké?»
«De sajtos makarónit ígértél!»Olya duzzogott.
Mintha dákó, Sasha és Lisa megjelent a konyhában.
— Anya, mikor kaptad meg? Lisa ragaszkodott hozzá, átkarolta a lábát.
Anna kinyitotta a szekrényt: fél vekni kenyér, vaj az alján, só. Van tészta, de a gyerekek meg sem nézik sajt nélkül.
A bejárati ajtó becsapódott. Igor.
— Szia-mondta az űrbe, szemek pásztázták a padlót.
A gyerekek apjukhoz rohantak, de ő ügyesen kitért és eltűnt a fürdőszobában. Csak vacsorára jöttem ki—két szendvics egy tányéron. Csendben megette, csapvízzel lemosta.
«Élelmiszerekre van szükségünk-adta át Anna a listát. — A legszükségesebb…
Igor a papírdarabra pillantott. Volt egy szégyen villanás a szemében, aztán kialudt.
— Oké, » motyogta, majd eltűnt a hálószobában.
Anna megfagyott a kezében lévő papírral. Ezt megismételték a második héten.
— Apa vesz sajtot? Sasha a szemébe nézett.
—Természetesen » — mosolygott szorosan.
A telefonom vibrált a zsebemben.
— Lányom, hogy vagy? Az anyja aggódó hangja.
Anna kiment a folyosóra:
«Anya, nem értem.»…Üresek vagyunk. De úgy tűnik, Igor nincs itt.
«Mindjárt ott leszek.»
«Ne, ő…
«Csak elhaladok.»Az ajtó mellett hagyom.
Egy órával később a kincses csomag megmentette a napot. A zsebében egy boríték pénzzel.
Éjjel Anna felébredt egy nyikorgó hang. Igor a konyhában ült, egy üres pénztárca, egy halott telefon képernyő.
«Csalás?»de nem jött össze. Nincs nyoma parfümnek, nincs gyanús telefonhívás. Csak ez az üresség a szemében.
Emlékszem, hogy három hónappal ezelőtt a tenger melletti szállodákat választottuk. Hogyan hozott édességeket a gyerekeknek, vadvirágokat neki. Aztán valami eltört.…
Igor telefonja életre kelt. Rángatózott, megragadta a telefont, de nem válaszolt. Csak néztem, amíg a hívás véget nem ért. Aztán a kezébe tette a fejét.
Anna visszament az ágyba. Egy hideg szorongás szorította a torkát. A hívások megkezdődtek. Mi van a férjemmel? És ami a legfontosabb, hogyan kell etetni a gyerekeket holnap?
A konyha tele volt a friss leves aromájával-az anya megtakarító élelmiszerboltja nem hagyta, hogy a család éhes maradjon. Anna felkavarta a pörköltet, titokban figyelte a gyerekeket. Olya lelkesen rajzolt a konyhaasztalnál, a fiatalabbak pedig párnákkal bütyköltek, valami erődöt építettek.
— Anya, apa hamarosan jön? Olya kérdezte anélkül, hogy felnézett volna a rajzról.
«Mint mindig, este» — válaszolta Anna, de a kezében lévő kés megingott.
Tegnap észrevett valami furcsát-férje cipője természetellenesen tiszta volt. Teljesen mentes az utcai szennyeződésektől. Olyan, mint ő… nem ment sehova. De akkor miért hagyja otthon?
— Olenka, vigyázz a testvéreidre. Gyorsan elmegyek a boltba.
Az utcára rohanva Anna sietve körülnézett. Finom eső szitált az elhagyatott udvaron. Egy ismerős alak villant el a távolban. Távolságot tartva követte a férjét.
Igor lassan sétált, néha megállt a kirakatoknál. Nem a metróhoz, nem a buszmegállóhoz — csak céltalanul vándoroltam.
Húsz perccel később egy parkba fordult, és fáradtan leült egy padra. Anna egy fa mögé bújt. A férj elővette a telefonját, a képernyőre nézett, és erősen sóhajtott.
Majdnem egy órán át így ült, nem mozdult. Aztán, ugyanolyan lassan, felállt és továbbment.
Anna egy nehéz kővel tért haza a lelkére. Most biztos volt benne, hogy valami szörnyű történik az életükben.
Este Igor visszatért » a munkából.»Megettem a levest, és hirtelen megdicsértem. Sashával játszottam. Úgy tűnt, hogy egykori férje visszatért-ha nem a halott, kialudt szemek.
Amikor a gyerekek elaludtak, Anna összeszedte bátorságát. A szívem dobogott, elállt a lélegzetem.
— Igor, várj… hová megy valójában a nap folyamán?
Az ajtóban állt, nem fordult meg.:
— Dolgozni. Mi vagy te?
«Ma láttalak. A Lipovaya parkban.
Igor lassan megfordult. Furcsa grimasz volt az arcán, félelem és megkönnyebbülés keveréke.
— Én… nem akartalak felidegesíteni » — csapta hirtelen az öklét a falnak, amitől Anna megrándult. — A fenébe! Nem tudtam csak úgy kimondani!
— Mit mondj el, Igor?! Tett egy lépést előre.
«Nincs munkám!»Két hónap telt el! «Mi ez?»kifakadt. — Az egész osztályt csökkentették…
Anna úgy érezte, hogy a lábai feladják. Két hónapja… egy örökkévalóság.
— Miért nem mondtál semmit?!
«Mit kellett volna mondanom?»Düh villant a szemében. — «Helló, drágám, most már senki vagyok»? Már kerestem! Minden nap! Mindenhol elutasítják!
«De elmentél.»…
«Mert nem tudtam nézni, ahogy kinyit egy üres hűtőszekrényt!»Hangja sikolyra emelkedett. «Szégyellem magam, tudod? Én vagyok a családfő, és a gyerekeim éheznek! Minden megtakarítás egy sikertelen projektbe került…
Anna közeledett:
«Együtt lehetnénk.»…
— Azt hittem, gyorsan megjavítom — esett össze Igor az ágyon, kezével eltakarva az arcát. — Megígérték, hogy segítenek a foglalkoztatásban. Megígérték! És aztán… már nem veszik fel a telefont.
— És az utolsó pénz?
— Próbáltam befektetni … elszámoltam magam. Elküldtem az önéletrajzomat. Elmentem interjúkra. De senkinek nincs szüksége olyan közgazdászra, mint én, és nem vállalnak ennél alacsonyabb pozíciókat, mert félnek, hogy elmenekülök.
Felemelte a véres szemét:
«Nem tudtam beismerni. Nem mondhatnám, hogy cserbenhagytalak titeket.
— És ezek a hívások?
— A gyűjtők…- a hang megingott. — Kölcsönvettem, amikor elkezdődött. Nem gondolkoztam sokáig…Anna körül a világ úszni kezdett. Nem csak pénzük van, hanem adósságuk is. Ezekben a hetekben szerepet játszott, és éheztek.
«Miért nem bíztál bennem?»Az ajkai remegtek.
«Mert értéktelen vesztes vagyok» — lélegzett ki olyan keserűséggel, hogy Anna szíve elsüllyedt. — Egész életemben azt ígértem, hogy megvédelek… de ő nem tudta.
«Meg tudjuk csinálni» — suttogta automatikusan.
— Hogyan?! Igor felugrott, szeme vadul csillogott. «Egy szakadék szélén vagyunk!»Nem tudom etetni a saját gyermekeimet!
A sikoly felébresztette Lisát. Rémült kiáltás jött az óvodából.
— Csodálatos-mondta Anna összeszorított fogakkal, elhagyva a szobát.
Átölelte Lisát, aki sírt, annak ellenére, hogy belül minden dühöngött. Amikor a lánya megnyugodott, Anna visszatért a férjéhez. Görnyedten ült az ágy szélén.
«Meg kell, hogy megvitassák ezt józanul,— mondta határozottan, leült vele szemben. — Semmi hiszti.
Igor lassan felemelte a szemét:
— Miről beszéljek? Az értéktelenségemről? Hogy nem tudom etetni a családomat?
«Hogy nem bízol bennem-repedt a hangja. — Két hónap, Igor. Két hónapig játszottad ezt a műsort, miközben a gyerekek megkérdezték, hogy apa hoz-e ételt.
Legalább anya segített-senki sem maradt éhes.
Megrándult, mintha megütötték volna.
«A feleséged vagyok.»Megesküdtünk, hogy együtt leszünk betegségben és egészségben. Emlékszel?
«Meg akartalak védeni» — suttogta.
«Mitől?»Az igazságtól? Anna megrázta a fejét. «Nem védtél meg. Találgatnunk kell. Egész nap arra gondoltam, hogy már nem szeretsz minket, hogy van egy másik.…
«Soha!»Igor élesen előrehajolt.
«Most már tudom. De könnyebb lenne azonnal hallani az igazságot.
Csendet. Az alvó gyermekek folyamatos légzése hallható volt az óvodából.
«És most mi lesz?»»Mi ez?»végül megkérdezte.
«Most együtt oldjuk meg a problémát» — fogta Anna a kezét. «Mennyivel tartozunk?»
Igor megnevezte az összeget. Nagy, de nem végzetes.
— jó. Holnap felhívjuk a szüleimet. Segítenek az első fizetésben.
— ne! Elrántotta a kezét. «Nem fogok könyörögni a szüleidtől.»
— Megkérdeznéd a gyűjtőket? Anna keményen kérdezte. «Figyelj, folytathatod a büszke sas játékot, és végezhetsz velünk. Vagy vallja be, hogy néha segítséget kell kérnie. Válassz egyet.
Igor úgy nézett rá, mintha még soha nem látta volna.
— Nem akarok teher lenni.
«A teher az, amikor az emberek feladják-vágott vissza. — Készen állsz a harcra?
— Hát persze! Csillogott a szeme. — Bármilyen munkát vállalok. De senki sem veszi el.
«Bármelyik?»Anna feszülten nézett rá. «Bármilyen egyáltalán?»
Tétovázott:
— Csak ne javasoljon építkezést vagy kirakodást. Vissza…
«Emlékszem a hátadra-szakította félbe. — A szállításról beszélek. Emlékszel Victorra, Katya sógorára? A futárszolgálatnál dolgozik. Azt mondta, állandóan szükségük van emberekre.
«Futárral?»Igor grimaszolt. «Az oktatásommal?»
«Az Ön oktatási, vagyunk nincstelen és élelem nélkül, — Anna csattant. — Válasszon: vagy ideiglenesen a szállításhoz, vagy továbbra is úgy teszünk, mintha az utcára dobnánk.
Felállt és elment, dühöt és neheztelést érezve. Öntöttem egy kis vizet a konyhába. Remegett a kezem.
A következő napok nagy csendben teltek el. Igor napokig a falat bámulta, Anna pedig könnyeket visszatartva szakadt a gyerekek között. Anya pénze elolvadt. A jövő sötétnek és bizonytalannak tűnt.
A negyedik napon Igor hajnalban felkelt. Lezuhanyoztam, és felvettem egy tiszta inget. Sápadt, de összegyűjtött:
«Megyek, — mondta, állt az ajtóban. «Majd találok valamit.»
Hetek óta először megcsókolta Annát a homlokán. Minden gyereket megölelt. Olya beamed:
— Apu megint velünk van!
Könnyek csillogtak a szemében.
Anna nem kérdezte, hová megy. Csak néztem, ahogy becsukódik az ajtó, éreztem a remény és a félelem furcsa keverékét.
A nap gyötrelmesen hosszú ideig húzódott. A gyerekekkel játszott, az utolsó készletből szakácsolva, folyamatosan a telefonra pillantva. Se hívás, se üzenet.
Este, amikor a riasztás elviselhetetlenné vált, a zár kattant. Igor az ajtóban állt, fáradt, piszkos foltokkal a ruháján, de a szeme… égtek a szemei.
«Átvettük a szállítást-mondta, kihúzva a gyűrött számlákat a zsebéből. — Még nem sokat. De kezdetnek jó.
Kinyújtotta a pénzt:
— Kajáért.»
Igor megfagyott a folyosón, mint egy bűnös Iskolás.:
«Sajnálom…. Szívesen.
Anna sokáig hallgatott. Neheztelés, harag, megkönnyebbülés, és igen, a szerelem tombolt belül. Végül halkan mondta:
«Szeretlek.»De időre van szükségem… próbáljunk meg mindent megjavítani » — mondta Anna halkan.
Igor némán bólintott, könnycsepp gördült le az arcán. Abban a pillanatban a gyerekek kiöntöttek a folyosóra, minden oldalról ragaszkodva apjukhoz.
— Apa, hoztál tésztát?»Sasha a szemébe nézett, tele reménnyel.
«Holnap biztosan elhozom-válaszolta Igor guggolva. — És még sok finom dolog.
Lisa már a nyakán lógott,Olya pedig ugrált.:
«Rajzolsz nekem egy hercegnőt?»Mint korábban?
«Lerajzolom-mosolygott. «Ígérem.»
Tekintete találkozott Anna-val a gyerekek feje fölött. Minden látható volt azokban a szemekben—a megbánás, a hála és a határozott szándék a hibák kijavítására.
Anna finom változást érzett. A problémák nem szűntek meg—az adósságok lógtak, a munka ideiglenes volt, a bizalom pedig időbe telt. De hetek óta először, a házuk ismét nagyon meleg volt.
Késő este, miután lefektették a gyerekeket, leültek a konyhaasztalhoz— nem ellenségként, hanem szövetségesekként, akik mentési tervet dolgoztak ki. Az adósságokat kiszámították. Felvázoltuk a költségvetést. Megbeszéltük a lehetséges szülői segítséget-szigorúan ideiglenes intézkedésként, egyértelmű visszatérési ütemtervvel.
Igor megosztotta benyomásait az első munkanapról:
— Nehezebb, mint gondoltam. De tudod…»megállt», jó emberek dolgoznak ott. Az egyik fickó volt pénzügyi igazgató. Azt mondja, fél évig így él, de a család nem éhezik.
«Tudod kezelni, — Anna tette a kezét a karjára. «Megoldjuk.»
Látta, milyen nehéz volt neki megszerezni ezt az új képet — már nem sikeres menedzser, hanem egyszerű futár. Milyen nehéz legyőzni a büszkeséget. De megpróbálta.
Igor telefonja új módon zümmögött-a kézbesítő alkalmazás jelentette a megrendeléseket. Egy új valóság. Ideiglenes, de közös valóságuk.
«Azt akarom, hogy megértsék, — Anna mondta lefekvés előtt. — Nem a pénztárcámban lévő számok számítanak nekem, hanem az a tény, hogy őszinték vagyunk egymással. Hogy együtt vagyunk. Komolyan.
Aznap este elaludtak anélkül, hogy kinyitották volna a kezüket. Sokkal több kihívás állt előttük. De a legfontosabb az, hogy újra családgá váltak, készen állnak arra, hogy vállvetve szembesüljenek minden nehézséggel.
