A Leskov családnak sokáig nem volt szerencséje. Sok éven át nem voltak gyermekeik. Olga Sergeevna, szegény dolog, mindent megpróbált: több tucat klinikán ment keresztül, meglátogatta a kolostorokat, bejárta a szent helyeket, még jegyet is vásárolt Jeruzsálembe. Férje, Péter mindig ott volt érte-mint egy igazi lovag, mindenütt kísérte feleségét, de minden erőfeszítés hiábavaló volt.
Aztán úgy döntöttek, hogy más gyermekek szüleivé válhatnak. Miután meghozta ezt a döntést, a pár elkezdett csomagolni egy kirándulásra a szomszédos régióba, ahol az árvaház található. Egyszerre két lányt akartak elvinni. Reménytel teli zsákot csomagoltak, amikor hirtelen a váratlan történt: Olga hirtelen hányt az éppen csomagolt szelet illatától.
Az utazást el kellett halasztani. Vezetés helyett a klinikára mentek. Igazi meglepetés várt rájuk-az orvos közölte velük, hogy Olga terhes! Tizenhat hetes korban! Péter szinte ugrált az örömtől-ez a hír csak megdöbbentette. Már megpróbálták felhívni a biztonságot a recepción, mert önkéntelenül ecsetelte a füzeteket az asztalokról, mintha szétszórta volna a rózsákat.
Azóta a család élete drámaian megváltozott. Péter szinte megszállottja lett a felesége egészségének gondozásának. Körbejárta az egész szupermarketet, ellenőrizte a termékek összetételét, csak természetes, környezetbarát termékeket vásárolt. De hát persze! Felesége egyetemi végzettséggel és húsz éves tapasztalattal rendelkező tanár!
Néhány héttel később újabb örömöt adtak hozzá-az ultrahang ikreket mutatott! A terhesség nem volt könnyű, az életkor befolyásolta, Olga ideje nagy részét ágyban töltötte. De minden nem volt hiábavaló-a megfelelő pillanatban két bájos iker lány született.
A szülők a nagymamák, Katya és Anya után nevezték el őket. A lányok egészségesen, nyugodtan nőttek fel, és nem okoztak gondot. Korai életkorban megkülönböztették őket a fejlődésük, amely megelőzte társaikat. Szülei büszkék voltak minden győzelmükre.
A külső hasonlóságok ellenére a nővérek különböző személyiségekkel rendelkeztek. Katya energikus, aktív, úszással foglalkozik, felnőtt kategóriát kapott. Az emberek vonzódtak hozzá, különösen az ellenkező nemhez. Andrey, a barátja, őszintén és magabiztosan nyerte el a lány szívét. Gyorsan megtalálták a közös nyelvet, kommunikálni kezdtek, majd tájékoztatták családjukat az elkötelezettségről.
Anya teljesen más volt. Otthonos, szerető Könyvek és természet, inkább a magányt részesítette előnyben. Nem akart barátokat szerezni, elégedett volt a családja és szeretett nővére társaságában. De szenvedélye a szakács volt-igazi gasztronómiai remekműveket készített a legegyszerűbb termékekből. A nővérem ugratta,
«Mondd meg, hogy tudsz enni, és még mindig tartani az alakodat?»
Egy másik nagy hobbija az állatok. Folyamatosan hazahozott egy sérült cicát, egy sérült szárnyú madarat vagy egy rémült sündisznót. Olyan, mint egy mobil menedék. Anna fő barátja pedig a Thunder volt, egy hatalmas alabai, amelyet három évvel ezelőtt adtak neki születésnapjára. A kiskutya, egyszer egy bolyhos labda, egy nagy kutyává nőtte ki magát, amely hűséges védővé és a lány legközelebbi teremtményévé vált.
Bár alabai komoly kutya, Thunder nem felelt meg a nevének. Nem ugatott rosszindulatúan, nem védte meg a területet — mindenkit örömmel üdvözölt, főleg Andreyt. Csak nevetett:
— Oké, oké, most nem rajtad állok, te hülye!
A kutya vidáman csóválta rövid farkát, és a háziasszonyhoz futott — nagyon imádta a vendégeket.
De ma nem volt idő a játékokra. Katya és Andrey a nyilvántartó hivatalhoz fordult. Sok kérdést kellett megvitatni-a szülőkkel, rokonokkal, hogy videohívást szervezzenek a vőlegénytől. Az esküvő nagy esemény, és mindenki meg akarta tenni a részét.
Elkezdődött a nyár, és nagyon közel volt az esküvő. Andrey virágokkal, ajándékokkal, aranyos csecsebecsékkel kényeztette a menyasszonyt. Katya új életre készült-az esküvő után azt tervezték, hogy egy másik városba költöznek, az apósa által adományozott lakásba.
A fontos döntések előestéjén a pár egy étterembe ment anyával, hogy megvitassák a menüt és a bankett terem kialakítását. Itt nincs mód nővér-deli nélkül. Andrey elindította az autót, de aztán furcsa dolog történt — mennydörgés, általában jóindulatú, hirtelen megtámadta a kerekeket, megkarcolta a gumiabroncsokat, ugatott, mintha veszélyt érezne. Peter Alekseevich kijött,és megpróbálta elvenni a kutyát egy gallérral.
Katya elmosolyodott a nővérére:
— Elkényeztetted! Egy lépést sem tesz tőled!
Anya hallgatott. Valami zavart. De a nővére kedvéért úgy döntött, hogy figyelmen kívül hagyja aggodalmait. Intett a kezével az ablakon keresztül, és mosolygott a mennydörgésre, amikor az autó lassan elhúzódott.
Egy hosszú kihúzott üvöltés maradt hátra. Egy könnycsepp gördült le a kutya arcán. Peter megborzongott—még soha nem látott kutyát sírni.…
Andrey magabiztosan és ügyesen vezette az autót. Katya nem is gondolt arra, hogy féljen, amikor a sebességmérő tűje a «100» jel felé kúszik. Hátul Anya és a menyasszony vidáman beszélgettek, nevetve, mintha egy közönséges sétára mennének. Andrey kissé lelassult-veszélyes fordulat volt előre. Nyár, jó út, miért vezet lassan? Az autó könnyen illeszkedik az autópálya görbéjébe.
Aztán hirtelen egy fakitermelő teherautó ugrott ki! A pótkocsi a rakományával egyik oldalról a másikra lengett, a sofőr kétségbeesetten próbálta átvenni az irányítást, de túl késő volt. Egy óriási traktor szó szerint lefedte az ezüst szedánt, gyűrött fémhulladékká alakítva.
Egy idő után mentők, rendőrök és mentők érkeztek a baleset helyszínére. Két test feküdt az út szélén, szépen fekete zsákokba csomagolva. A fiatalok maradványait kivitték a roncsos autóból. Az orvosok siettek, a sziréna üvöltött, az autó a kórházba rohant — még mindig megpróbálták megmenteni anyát. De soha nem ébredt fel.
A fakitermelő teherautó vezetője, egy idős férfi, fejével a kezében ült az út mellett, oda-vissza ringatva:
— Mit tettem… te vén bolond … megölted őket… megölte őket…
Hosszú ideig pihenés nélkül dolgozott, alig aludt. Elbóbiskoltam a volánnál. És minden a feje tetejére állt.
Esküvő helyett temetés. Nehéz elképzelni valami ijesztőbbet. Minden rokon bálványként állt, nem tudott sírni. Csak a koporsó fedelére eső föld tépte meg a szívemet. Katya anyja majdnem utána rohant a sírba-alig tartották vissza. Andrey apja remegett a bánattól. A felesége már nem tudott jönni — egy csapás sújtotta.
Leskovéknak egy lánya maradt. De nem hozott örömet-Anya mély kómában volt, csatlakoztatva a gépekhez. Az egykori szépség, okos lány, sportoló most olyan, mint egy reakció nélküli» növény». A szüleim le voltak sújtva. Még a hozzájuk közel állók is féltek megközelíteni őket-szenvedésük túl súlyos volt.
Az ébredés reménye elhalványult. Csak egy ember nem adta fel — az orvos Vitaly Ozerov. Különleges volt: céltudatos, makacs és a csodák híve. Olyan lehetőségeket keresett, ahol mások zsákutcát láttak. A kollégák megrázták a fejüket:
«Tényleg szerelmes vagy?»
Valójában első látásra beleszeretett anyába-ezzel a törékeny lánnyal, csukott szemmel feküdt, mint egy alvó szépség, akit fel kellett ébreszteni.
Vitaly konzultációt gyűjtött össze. A vélemények megoszlottak: egyesek szerint kegyetlen, mások szerint van esély. Mindent az utolsó hang döntött-a régi orvos véleménye, aki csendesen mondta,
«Hadd próbálja meg.»Vitaly elmagyarázta szüleinek: új gyógyszer, drága műtét, de csak így lehet megmenteni anyát. Olyan bizalommal beszélt, hogy Olga Sergeevna szinte azonnal egyetértett. Alekszejevics Péter eladta autóját, felszerelését, mindent, ami értékes volt, hogy összegyűjtse a szükséges pénzt.
«Jobb elveszíteni a dolgokat, mint az övé» — mondta, letörölve egy könnyet.
Simogatta a mennydörgést, egy beteg, vékony kutyát-tette hozzá,
«Te is kapaszkodj, fiam.»…A barátja vagy.…
A műtét jól ment, de nem adott eredményt. Vitaly letépte a kesztyűjét, elrejtve a könnyeit. Nem akarta, hogy bárki lássa a gyengeségét—egy erős, felnőtt ember sír a sarokban. Minden hiába…
A szülők elvesztették utolsó reményüket. Nem volt több pénz, és arra készültek, hogy kikapcsolják az eszközöket. Sétáltak a folyosón, egymásra támaszkodva, mint két öreg ember, akik elvesztették az élet értelmét.
— Otthon hagytam a gyógyszereimet. Ne káromkodj… Nem hiszem, hogy utána visszajövök » — suttogta Peter.
«És tudom. De legalább Thunder láthatja őt. Nem halhatsz meg egyedül…
De Ozerov nem adta fel. Kész volt mindent eladni, kölcsönözni, kölcsönt szerezni, csak hogy esélyt adjon anyának. Arra várt, hogy szülei meggyőzzék őket a harc folytatásáról.
Amikor belépett a szobába, valami hihetetlen történt ott. Anya nyitott szemmel feküdt. Mennydörgés izgatottan ugrott mellette, sikoltozva a boldogságtól. Suttogta,
«Mennydörgés.»…Hallottalak… Helló…
Mindenki megdermedt. A monitorok életre keltek, halvány, de élénk jeleket mutatva. Vitaly megdöbbent a küszöbön. Egy nővér futott be utána, majd egy biztonsági őr, majd mindenki, aki a kutyát a kórházon keresztül üldözte, az ajtóba zsúfolódott.
Anya kezdett felépülni. Grom hízott, evett három, lett vidám és zajos újra. Olga Sergeevna nem tudta, hogy sírni vagy nevetni örömmel. Vitaly gondoskodott a betegről, mind orvosként, mind pedig mélyen szerelmes emberként. Virágot adott, ételt hozott, amit maga szakácsozott.
Egy nap Anya megkóstolta a salátáját, és elmosolyodott:
— Komolyan nem nyit éttermet? Felvennélek! Habár… lehet, hogy jobban tudok szakács?
«Talán-nevetett Vitaly. «De akkor is szeretsz.»
Ajánlatot tett. Igent mondott.
Csókolóztak, Thunder pedig boldogan vigyorogva próbált közéjük kerülni nedves, boldog csókjaival.
