Amelia találkozni akart újszülött unokájával, de amikor a fia, Mark, nem akarta felvenni, úgy döntött, hogy a házához sétál. Órákig tartott, mert járókeretet használt. De amikor Mark házához ért, megtiltotta neki, hogy belépjen, és valami megdöbbentő történt.
«Nem tudlak felvenni, Anya. El kell intéznem néhány dolgot Camillának, és mások is jönnek. Majd meg egy időben, hogy a baba, » Mark azt mondta az anyja, Amelia, a telefon. Először kellett volna eljönnie, hogy meglátogassa az újszülöttet, és el kellett mennie érte, mert a háza messze volt.
«Biztos vagy benne? Ez elég gyors autóval, » Amelia majdnem könyörgött. Nagyon szeretett volna találkozni az unokájával.
«Majd máskor, Anya. Most már itt kell, hogy hagyjalak benneteket. Viszontlátásra!»letette, Amelia pedig hatalmas sóhajjal lehajtott a kanapéjára.
«Nem érdekel, mit hoztál! Nem akarom, hogy most itt legyél. Azonnal menned kell!”
Mostanában aggódott Mark viselkedése miatt. Úgy tűnt, mintha eltávolodott volna tőle. Ha őszinte volt, akkor kezdődött, amikor feleségül vette Camillát.
Camilla egy rendkívül gazdag családból származott Connecticutban, míg Amelia nagymamája segítségével egyedülálló anyaként nevelte Markot. Soha nem volt sok, kivéve tonna szerelem. De most a fiának mindene megvolt. Camilla szülei hatalmas házat ajándékoztak nekik, miután megszöktek, ő pedig magas életet élt.
Azóta Amelia úgy érezte, hogy kimaradt, mintha szégyellte volna a hátterét, bár soha nem mondta egyenesen.
«Buta vagy» — mondta magának gyakran, amikor erre gondolt. «Mark csak elfoglalt. Most van egy gyerekük és egy millió dolguk. Majd máskor felvesz.”
De hirtelen támadt egy ötlete. El tudott sétálni a házához. Lehet, hogy kihívást jelent, de meg tudja csinálni. A buszjáratok nem érték el az otthonát, és nem engedhette meg magának, így a gyaloglás volt az egyetlen lehetősége.
Amelia felhúzta magát a járókeretével, és megragadta a táskáját és egy táskát, amelyet arra a napra készített. Biztonságosan felakasztotta őket a járókeretre, és megkezdte útját. Lassú volt, és bár a járókeretre támaszkodhatott, nehéz volt neki.
Útközben többször meg kellett állnia, és mire észbe kapott, két óra telt el. Három. Négy. Végül, elérte a házát, erősen hullámzott, de boldog, hogy még a járási problémáival is megtette.
A csengő csengése után elvette a speciális táskát, mivel azt akarta, hogy Mark azonnal nyissa ki. De amikor kinyitotta az ajtót, arca leesett.
«Anya?»azt mondta, megdöbbent. «Mit csinálsz itt?”
Amelia nem értette az arckifejezését, és szinte ráncolta a homlokát, de izgatott volt, hogy ott lehet, és erre összpontosított. «Meglepetés!»azt mondta, próbál lelkesnek tűnni, bár fáradt volt, éhes, és aggódik a hozzáállása miatt.
Mark kilépett, becsukta az ajtót mögötte, és arra kényszerítette, hogy több lépést hátra vele walker. «Mit csinálsz, Mark?»- kérdezte most a homlokát ráncolva.
«Anya! Mondtam, hogy majd máskor találkozol a babával. Most nem jöhet be!»szidta, arca dühében gyűrött.
«Nem értem. Miért vagy mérges? Majdnem öt órát gyalogoltam, hogy lássam az unokámat, markot, és elhoztam…»
«Nem érdekel, mit hoztál! Nem akarom, hogy most itt legyél. Azonnal menned kell! Majd máskor találkozol Hansszal, rendben? Kérlek, menj el most!»követelte, hátranézett, mintha aggódna, hogy valaki meglátja őket. Kinyitotta az ajtót, és visszatért, becsukta az ajtót az arcába, és hagyta, hogy kint álljon a dolgaival.
Amelia megdöbbent. Könnyek gyűltek össze a szemében. Még azt sem kérdezte, hogy jól van-e, bár a nő éppen azt mondta neki, hogy öt órát sétál, hogy odaérjen. Tudta, hogy problémái vannak a mobilitással.
De nem akart több bajt okozni, ezért elkezdett megfordulni, aztán eszébe jutott a táska a kezében. Úgy döntött, hogy az ajtaja előtt hagyja, remélve, hogy később megtalálja.
Amelia elindult hazafelé, felkészülve az előttünk álló Hosszú, fárasztó órákra. Szerencsére a szomszédja, Mrs. Cassavetes meglátta, és elvitte a régi autójával. Amikor hazaért, a lábai feladták, amint becsukta a bejárati ajtót. Leült a kanapéra, és ekkor vette észre, hogy begyulladt a lába.
Egy kis pihenés után sikerült felállnia, jeget szereznie, és fájdalomcsillapítót szednie. De végül a kanapén kellett aludnia, mert a hálószobája túl távolinak tűnt.
***
Közben, Mark aznap este elbúcsúzott vendégeitől, integetett nekik a bejárati ajtón keresztül. Mozgalmas nap volt sok látogatóval, és végül véget ért. Lehajolt a vállán, azon a napon korábban tett cselekedeteire gondolva.
Anyja a saját otthonából sétált a házához, bűntudatosan gondolkodott, majd megrázta a fejét, meggyőzve magát, hogy nem az ő hibája.
«Nem kellett volna ezt tennie» — suttogta magában. Ahogy megfordult, észrevette a táskát a padlón. Felkapta, és meglátott egy CÍMKÉT: «a nagymamától.”
Mark megharapta az ajkát, és arra gondolt, hogy az anyja ott hagyja, és visszatér a házába. Kinyitotta a táskát, és rájött, mi van benne. Ezek voltak a régi játékai gyermekkorából. Soha nem volt sok a házában, de ezek a tárgyak mindig értékesek voltak számára. Még mindig azok voltak. Nem tudott segíteni, de sírni kezdett.
Camilla meglátta kint, és aggódott. «Mi a baj, drágám?”
«Valami szörnyűséget tettem az anyámmal» — siránkozott, és a felesége átölelte. Felfedte mindazt, amit tett, beleértve azt is, hogy elkezdett eltávolodni a családjától, mert mindannyian szegények voltak, és szégyellte magát. «Nem tudom elhinni, hogy olyan szörnyű voltam vele!”
Miután a felesége megvigasztalta, Mark úgy döntött, hogy nagy bocsánatkéréssel azonnal anyja házához vezet. Még mindig nála volt a ház kulcsa vészhelyzet esetére, így amikor odaért, úgy döntött, hogy nem csönget, hanem csak arra használja, hogy bejusson. De az anyja látása üdvözölte, hogy a kanapén hideg tömörítéssel a lábán.
«Anya» — suttogta, óvatosan felébresztve.
«Mark, miért vagy itt?»azt mondta groggly és megpróbált felállni, de megállította.
«Ne mozdulj,» mondta, és felvette az anyja, mintha ő súlya semmit, mozgó neki a hálószobába. Még több jeget adott a hideg borogatásához, és segített neki a duzzadt lábaira tenni. Ő is készített neki valamit enni, és együtt teát ittak. Aztán bocsánatot kért a viselkedéséért, és elmondta neki az igazat.
Szerencsére az anyja volt a legfantasztikusabb ember a világon. «Volt egy olyan érzésem, hogy szégyelled magad, de örülök, hogy azonnal idejöttél, hogy bocsánatot kérj. Erre tanítottalak. Ha valamit rosszul csinálsz, helyre kell hoznod a dolgokat» — nyugtatta meg Amelia, Mark pedig egy ideig a karjaiban sírt.
Az egész éjszakát vele töltötte, és szerencsére a lábai sokkal jobbak voltak. Másnap reggel úgy döntöttek, hogy elmennek a házába, hogy találkozhasson új babájával, Hans.
Camilla bocsánatot kért, mert fogalma sem volt arról, mit tett Mark, de meg kellett volna kérdeznie, miért nincs ott Amelia. Csodálatos napot töltöttek együtt, Amelia pedig rengeteg tanácsot adott Camillának a csecsemőkkel kapcsolatban.
Végül Mark megkérte az anyját, hogy költözzön hozzájuk, mert hatalmas házuk van, és nem akarta, hogy egyedül legyen ilyen messze.
