Egy cserkész úgy döntött, hogy lemond a várva várt első túráról, hogy pénzt gyűjtsön legjobb barátja nagymamájának, akinek műtétre volt szüksége. Napokkal később egy SUV húzódik fel a háza előtt, hogy meglepetés kalandra vigye.
Charlie egy 9 éves fiú volt, aki arról álmodott, hogy cserkész lesz. Csodálatos történeteket hallott arról, hogy cserkész az apjától, aki korábban cserkész is volt.
Az évek során Charlie mindig is számított arra a napra, amikor apjával együtt kempingezni fognak. Sajnos álmai összetörtek, amikor apja váratlanul meghalt, amikor csak hat éves volt.
Charlie-nak évekbe tellett, mire újra beszélhetett a cserkészkedéssel kapcsolatos dolgokról. Csak az anyja bátorítása után fontolgatta újra a Cserkészszövetséghez való csatlakozást.
«Biztos vagyok benne, hogy apád szerette volna, ha a nyomdokaiba lépsz, Charlie. Olyan büszke lenne, » anyja, Aby, mondta neki egy nap.
«Tényleg, anya? Szerinted apa örülne, ha látná, hogy cserkész leszek?»kérdezte.
Aby bólintott a fejére. «Természetesen, édesem. Apával évekig beszéltetek róla. Ő lenne olyan büszke, hogy végre élni ki, » azt mondta, megpróbálja meggyőzni a fiát, hogy csatlakozzon.
Charlie összeszedte a bátorságát, hogy végre feliratkozzon. Elment a szervezet irodájába, hogy megszerezze az egyenruháját, és feliratkozzon az első túrájára, amelyet a következő hétvégére terveztek.
Charlie az egész hetet azzal töltötte, hogy elképzelte, hogyan fog menni a túra: megtanulja, hogyan kell csomót kötni, s ‘ mores-t készíteni a tábortűz mellett, és úszni a többi fiúval. Új barátokat szerzett, és végül ösztönözte osztálytársait, hogy csatlakozzanak hozzá a közelgő túrákhoz.
A túra előtti csütörtökön meglátogatta szomszédságának legjobb barátját, Matthew házát, hogy ösztönözze őt, hogy csatlakozzon az utolsó pillanatban. Matthew ráncolta a homlokát, mondván Charlie-nak, hogy bármennyire is szeretne menni, nem tudott.
«Miért ne?»Kérdezte Charlie. «Még nem késő feliratkozni. Ma van az utolsó nap!»ő mondta.
«A nagymamám eltörte a lábát, miközben éppen ma reggel takarította a konyhát» — árulta el Matthew. «Sürgős műtétre van szüksége, vagy lehet, hogy nem tud újra rendesen járni. Nem tudom, hogyan engedhetjük meg magunknak, hogy fizessünk érte» — tette hozzá.
Charlie tudta, hogy Matthew-nak senki más nem volt az életében, csak a nagymamája, Betty. Ő nevelte fel, miután a szülei meghaltak a hadseregben, és jól kijönnek a nyugdíjával és a pénzzel, amit a szülei hátrahagytak.
Sajnos nem tudták egyszerűen megérinteni azt a pénzt, mert azt az oktatására és a jövőjére fordították, és Betty nagymama nyugdíja csak a kiadásaikra és a fenntartó gyógyszereire volt elegendő.
«Ne aggódj, Matthew. Megtaláljuk a módját, hogy megszerezzük a pénzt» — mondta Charlie, aki ötletekkel versenyzett arról, hogyan lehetne pénzt gyűjteni Betty nagymama műveletéhez.
Egy idő után Charlie kijelentette, hogy azon a hétvégén nem megy a cserkész túrára. «Tegyünk fel egy autómosót, hogy pénzt gyűjtsünk» — mondta Matthew helyett.
Bár Matthew vonakodott elfogadni a segítséget, megköszönte Charlie-nak, és megígérte, hogy együtt kirándulnak, amikor a dolgok jobbra fordulnak. «Nagyszerű barát vagy, Charlie. Köszönöm» — mondta.
Charlie és Matthew felállítottak egy rögtönzött autómosót a helyi parkolóban. Transzparenseket és szórólapokat készítettek, amelyeket a szomszédaiknak küldtek.
Nem sokkal ezután az emberek felsorakoztak, hogy támogassák a fiúkat. Néhány idegen még pénzt is adott nekik anélkül, hogy igénybe vette volna az autómosót, ami jelentősen hozzájárult az alapjukhoz.
Charlie tanára kiszúrta őt az autómosóban Matthew-val azon a szombat délutánon. «Charlie! Miért vagy itt?»kérdezte. «Nem kellene a túrádon lenned? Hetek óta erről beszélsz!»a tanár azt mondta, meglepett.
Charlie bólintott. «A legjobb barátomnak most szüksége van rám, Mr. Collins. A túra várhat, de a nagymamája műtétje nem. megpróbálunk pénzt gyűjteni, hogy fizethessenek érte» — árulta el.
Mr. Collins nem tehetett róla, de úgy érezte, megérintette Charlie önzetlensége. Azonnal tudta, hogy segíteni akar nekik az ügyükben, ezért felhívta az iskolaigazgatót, hogy növelje az adománygyűjtési erőfeszítéseket, és a cserkész szervezetet, hogy tájékoztassa őket Charlie tettéről.
Mire Charlie a következő héten iskolába ért, az igazgató már e-mailben elküldte az egész szülői szövetséget, hogy pénzbeli adományokat kérjen Betty nagymamának.
Míg Charlie és Matthew autómosója 1020 dollár adományt gyűjtött össze, és több mint negyven autó mosására a hétvégén,az igazgató erőfeszítései összesen 12 000 dollárt gyűjtöttek. Ez elég volt Betty nagyi lábműtétjének fedezésére.
«Nagyon Köszönöm, uram!»Charlie sugárzott, miután megtudta az igazgatótól, hogy elegendő pénzt gyűjtöttek a műtét kifizetésére. Az igazgató behívta Matthew-t az irodájába, a fiú pedig sírt.
«A nagymamám rendbe fog jönni» — kiáltotta. «Köszönöm. Nagyon köszönöm, hogy segített nekünk» — mondta hálásan.
Napokkal később egy terepjáró állt meg Charlie háza előtt. «WOW! Ez nem lehet igaz!»a fiú felkiáltott, amikor meglátta, hogy cserkészek sora vonul a bejárati ajtaja felé, hívva őt.
«Szia, cserkész!»üdvözölték őt. «Készen állsz az első cserkész kalandra?»a csapat vezetője megkérdezte tőle.
Charlie állkapcsa leesett. Visszanézett az anyjára, aki fültől fülig mosolygott. «Meglepetés, drágám!»azt mondta, átadta neki a hátizsákját, tele tábori alapokkal.
Charlie megölelte az anyját, meglepve, hogy tudott róla. Mind beszálltak a terepjáróba, és a kempingbe mentek. «Remélem, hogy büszke vagyok rád, apa» — suttogta Charlie.
