Egy terhes nő megindult a szülés, miközben egy kereskedelmi repülőgépen tartózkodott, ami arra kényszerítette a pilótát, hogy újratervezze az útvonalat, de nem a legközelebbi repülőtérre.
Rose utálta a repülést. Fiatal nő volt, aki élete nagy részében sosem volt lehetősége repülőn utazni. Valójában csak akkor kezdett el repülni, amikor Omaha-i városából Texasba kezdett látogatásokat tenni, ahol férje, Bill bányászként dolgozott.
A munka tisztességes fizetést hozott, ezért csinálta, de hosszú időre elválasztotta őket egymástól. Bill egész évben távol volt, és csak karácsony és újév között kapott szünetet.
Amikor Rose elfáradt abban, hogy hosszú időn keresztül nem láthatja a férjét, sikerült rávennie Billt, hogy beleegyezzen, hogy havonta elutazhasson hozzá.
Bill eleinte nem lelkesedett az ötletért, de végül a hétvégéken, amiket vele töltött a kis lakásban, ahol Bill tartózkodott, házasságuk legszebb pillanatait élhették át.
Ezek egyike volt az a hosszú romantikus éjszaka, ami Rose mostani terhességét hozta. Bill tudott a babáról, és alig várta, hogy találkozhasson a kicsivel.
Még meg is ígérte, hogy visszavonul a bányászkodástól, és egy farmot alapítanak, ahol terményeket termeszthetnek és eladhatják őket. Mindenki tudta, hogy a farmerek jól keresnek Omahában, ha van hozzá tudásuk, és Bill egy hosszú farmerecsaládból származott.
Egy nap Rose, aki már nagyon terhes volt, repült Texasba Billhez, bár férje kérte, hogy maradjon otthon Omahába. A hétvégi utazások már szokássá váltak, és Rose nem bírta volna ki, hogy ne lássa őt azon a hétvégén.
„Kilenc hónapos terhes vagy, Rose,” mondta Bill, amikor legutóbb beszéltek.
„Ó, köszönöm, hogy ezt megjegyezted, nem is tudtam, hogy a hasam kilenc hónapja dagadni kezdett,” válaszolta Rose szárazon.
„Most, hogy ennyire közel vagy a szüléshez, nem lenne szabad túl sokat mozognod, de te mégis egy egész utat akarsz megtenni? Ez abszurd, drágám.”
„Látni akarlak, veled akarok lenni, hiányzol,” coo-olta Rose. Két hónapon keresztül hagyta, hogy Bill meggyőzze őt, hogy maradjon otthon, mielőtt végül úgy döntött, hogy mégis elutazik.
„Tudom, drágám,” mondta Bill. „Hé, szeptember van, decemberben hazamehetek, és soha többé nem megyek el, csak légy türelmes, kicsim.”
Rose hagyta, hogy Bill azt higgye, sikerült meggyőznie őt, de amint péntek lett, felszállt a repülőgépre Texas felé. Meglepte Billt, és bár Bill azt állította, hogy mérges, mégis élvezték az együtt töltött időt.
Vasárnap este, amikor Rose beszállt a repülőgépre Omaha felé, sugárzott — valóban élvezte férje frissítő társaságát.
Nem sokkal azután, hogy a repülőgép turbulenciába került, ahogy emelkedett, jutott eszébe, mennyire nem szeret repülni — ez nem személyes, egyszerűen jobban szerette, ha a lábai szilárd talajon vannak, mert akkor a földre való eset, ha megtörténik, nem lenne túl nagy.
Egy újabb rázkódás futott át a gépen, és ez felpörgette a túlzottan aktív képzeletét. Minden eshetőségre gondolt, a gépeltérítéstől kezdve a repülőgép-balesetig, és ez feszültté tette. Miközben a lehetséges problémákat listázta fejében, hirtelen elfolyt a magzatvíz.
Rose, aki teljesen a fejében volt, nem is vette észre, hogy már elfolyt a magzatvize. Amikor észrevette a nedvességet, elvörösödött, és zavarba jött, gondolván, hogy nem tudja kontrollálni a hólyagját. Soha nem jutott eszébe, hogy a magzatvize elfolyt, mert azt három hét múlva várta volna. Ekkor kezdődtek a fájások.
Rose sikítani kezdett, felhívva a légi utaskísérő figyelmét, aki gyorsan oda sietett, hogy megtudja, mi a baj. „Babát várok!” kiáltotta Rose.
Az utaskísérő gyorsan értesítette a pilótát, aki azonnal kapcsolatba lépett a legközelebbi repülőtérrel, hogy engedélyt kérjen a leszállásra. Eközben az utaskísérő próbálta megnyugtatni Rose-t, beszélgetve vele minden egyes fájás között.
„Miért utazik terhesen, egyedül?” kérdezte a kedves kinézetű nő.
„A férjemmel voltam, és most hazamegyek,” válaszolta Rose.
„Hagyta, hogy így utazz, milyen felelőtlen!” kiáltotta az utaskísérő. „Van családja, akit felhívhatunk? A férjén kívül?”
„Nincs, árva vagyok,” mondta Rose. Az utaskísérő észrevette, hogy lázas és már kimerült a fájásoktól, ezért értesítette a pilótát, hogy Rose szülése veszélyes lehet orvosi segítség nélkül.
A diszpécser tájékoztatta a pilótát, Drew-t, hogy a legközelebbi repülőtér nem képes fogadni a gépüket a rossz időjárás miatt.
Az idő sürgetett, és Rose lázasan csak férje nevét tudta kiáltani. Ekkor döntött Drew úgy, hogy megfordítja a gépet, és visszatér Texasba.
„Tartsd stabilan még harminc percig,” mondta a pilóta az utaskísérőnek. Sajnos a texasi időjárás is borzalmas volt, így a gépük nem kaptak leszállási engedélyt a repülőtéren.
Szerencsére Drew ismerte a környéket, így tudta, hogy van egy elhagyatott repülőtér a közelben. A probléma csupán az volt, hogy a kifutópálya túl rövid volt a nagy gép számára. Mégis ez volt a legközelebbi település, ahol Rose orvosi segítséget kaphatott.
„Szálljunk le az elhagyatott repülőtéren,” mondta Drew a másodpilótájának, Stan-nek, aki egy kezdő pilóta volt.
„Uram, minden tisztelettel, de a leszállás ott szabályellenes,” mondta Stan.
„Néha, hogy megments egy életet, az embernek a lelkiismerete szerint kell cselekednie, nem a szabályok szerint!” válaszolta Drew.
Megkérte az utaskísérőt, hogy hívja fel Rose férjét, miközben köröztek az elhagyatott repülőtér körül, készülve a leszállásra. Drew tudta, hogy minden mozdulatot precízen kell megtervezni.
Egyszer, kétszer köröztek, mindegyik alkalommal egyre közelebb kerülve a földhöz. Eközben Rose elkezdett elveszíteni az eszméletét a fájásoktól.
A gép egyre közelebb került a földhöz, és egy utolsó nagy hitet téve, mivel nem volt irányítótorony, Drew a földre vitte a repülőt.
A másodpilóta, aki még kezdő volt, már majdnem pánikba esett, de követte Drew-t, és több feszültséggel teli perc után a gép landolt.
Amikor kinyitották a fedelet, hogy kivegyék Rose-t, egy mentőautó, amelyben mentősök és Rose férje voltak, száguldott át a tisztáson. Őket követték a média kocsik és néhány civil, akik féltek a balesettől és segíteni jöttek.
Bill feleségét, aki terhes volt, a mentőautóhoz vitte, és elszáguldottak a kórházba. Az egyedüli, amit a megdöbbent férfi tenni tudott, hogy imádkozott, hogy a felesége, aki nem nézett ki túl jól, megússza.
A kórházban az orvosok egy külön szobát biztosítottak neki, és gyorsan ellenőrizték az életjeleket, ami azt mutatta, hogy Rose túl gyenge ahhoz, hogy természetes úton megszülje a babáját. Császármetszésre volt szükség.
Bill nem maradhatott a szobában, de hosszú várakozás után beengedték, hogy meglátogassa újszülött gyermeküket és felépülő feleségét. Nem hitte el, milyen közel volt ahhoz, hogy elveszítse őket.
Még azon a napon felmondott a munkahelyén, hogy amikor visszatértek Omahába, végleg ott maradjanak. Bill megtudta a bátor pilóta nevét, aki kockázatot vállalt, hogy segítsen feleségének, és a gyereküket róla nevezte el. Rose teljesen támogatta ezt.
Mégsem ült újra repülőre évekig.
