Amikor elfolyt a feleségem magzatvize, felhívott anyám ápolónője, és azt mondta, hogy anyám haldoklik. Nehéz döntést kellett meghoznom.
Az a nap, amikor Debra megtudta, hogy terhes, egyike volt azoknak a napoknak, amelyeket életem végéig ápolni fogok. Együtt sírtunk, nem hittük el, hogy hamarosan gyerekünk lesz, és megígértem Debra-nak, hogy csodálatos apa leszek.
Debra és én már régóta vártunk arra, hogy szülők legyünk. Egyike voltunk azoknak a csodapároknak, akik egy csomó sikertelen termékenységi kezelés után fogantak, és az orvosok azt mondták nekünk, hogy nincs esély.
«Mi leszünk a legjobb szülők neki, Drágám» — mondtam Debra egyik este. «Alig várom, hogy a karjaimban tartsam a babánkat.”
«Tudom, drágám» — mondta mosolyogva. Gyengéden megcsókoltam a baba dudorát, és megígértem Debra-nak, hogy mindig mellette leszek.
Debra mindig nagyon aggódott a terhesség miatt a komplikációk miatt, és mondtam neki, hogy ott leszek neki, így nem kellett aggódnia.
Nem tudtam, hogy a sors olyan helyzetbe sodor, ahol választanom kell közte és anyám között, miközben vajúdott…
Még mindig kiráz a hideg, amikor visszaemlékszem arra a napra. Úgy kezdődött, mint egy gyönyörű nap. A nap fényesen sütött, és úgy tűnt, semmi baj nincs a külvilággal. Reggelit készítettem a konyhában, mert Debra nem érezte jól magát azon a reggelen.
Gyorsan összeállítottam neki egy reggeli tányért, és elmentem, hogy felhívjam reggelire. Ahogy beléptem a hálószobánkba, láttam, hogy egyik kezével a falnak támaszkodik, szorongatva a baba dudorát és erősen lélegzik.
«Drágám, jól vagy?»Odamentem hozzá, aggódtam. «Hívjam az orvost?”
«Gordon…my water…it…it eltört» — suttogta erősen, és ekkor vettem észre a padlót alatta. Nedves volt. «Vigyél a kórházba, Gordon … kérlek!»sírt.
«Jézusom!»Bepánikoltam. «Be fogom indítani az autót. Várj egy kicsit, drágám.”
Rohantam a kocsinkhoz, megragadva a kulcsokat a nappali polcán lévő tálból. Kinyitottam a kocsi ajtaját, aztán visszarohantam, hogy segítsek Debra-nak.
«Ne aggódj, drágám. Seperc alatt elérjük a kórházat. Oké, megoldjuk.»Megnyugtattam őt, amikor a szülési fájdalmai kezdődtek. Rémült voltam és ideges. Imádkoztam, hogy minden rendben legyen.
Miután odaértünk a kocsihoz, és Debra beszállt, bezártam az ajtaját,és rohantam a helyemre. Aztán megcsörrent a telefonom. Anyám ápolónője, Marla hívott. Anyámnál progresszív szívbetegséget diagnosztizáltak, és betegsége miatt ágynyugalomra kényszerült.
Aggódva felvettem a telefont, és Marla hangja a vonal másik végén belülről tört meg.
«Gordon» — mondta gyenge hangon. «Anyukádnak szívrohama volt, ezért bevittem a kórházba. Az orvosok szerint nincs sok remény, hogy túléli… az anyád haldoklik. Azt hiszem, itt kell lenned, amilyen hamar csak tudsz.”
«Jézus, Jézus!»Én kilégzett egy sóhajt. Miért történt minden egyszerre? Darabokra téptek, és nem tudtam, mit tegyek. Egyrészt ott volt Debra, aki vajúdott, másrészt ott volt az anyám.
Bementem a kocsiba, könnyes szemmel, és mindent elmondtam Debra-nak. Nem tudtam eltitkolni előle. Meglátta az arcomat, és megkérdezte, mi a baj. És mindent kiböktem.
«Anya haldoklik, drágám. Szívrohama volt, és Marla megkért, hogy legyek ott, amilyen hamar csak lehet. Olyan ideges vagyok. Nem tudom, mit tegyek….”
«Drágám» — mondta Debra. «Hívj egy taxit. Egyedül megyek…»
«Mi?»Megdöbbentem. «Nem, ezt nem tehetjük!”. Elázott az izzadságtól és nyögött a fájdalomtól. «Nézz magadra. Csak nem….”
«Nincs időnk, drágám…Ahh … hívd a taxit most, Gordon. Anyukádnak szüksége van rád. Először fiú vagy, aztán férj. Megoldom. Anyukád … ő … » a fájdalma egyre rosszabb lett.
«Hívtam a taxit. Ó, Istenem!”
Szerencsére hamarosan kaptam egy taxit, és utasítottam a sofőrt, hogy vigye Debra-t épségben a kórházba. Remegett a kezem, amikor édesanyám kórházába mentem, és a könnyeim nem álltak el. A szívem dobogott, és azon tűnődtem, hogy Debra milyen állapotban van, és hogy a babánk jól van-e.
Ahogy megérkeztem a kórházba, láttam, hogy Marla az osztályán kívül ül. «Marla? Hol van anya? Mi történt?»Megkérdeztem tőle.
«Az orvosok vele vannak,de nem optimisták…» — mondta.
A kórterem előtt ültem, imádkoztam, hogy anya rendben legyen.
«Tudom, hogy hamarosan jobban leszel, Anya. Hamarosan nagymama lesz » — mondogattam magamnak. De nem sokkal később, az orvosok rossz hírekkel jöttek ki a sürgősségi szobából.
«Őszintén bocsánatot kérünk. Nem tudtuk megmenteni.”
Anyám aznap reggel szívmegállás miatt elhunyt. Nem tudtam abbahagyni a sírást, és Marla megpróbált megvigasztalni, de értelmetlen volt. Nem tudtam visszatartani a könnyeimet.
Hirtelen, a telefonom csengése elvonta a figyelmemet. «Igen?»Mondtam, és hallottam egy édes síró hangot a háttérben.
«Drágám» — mondta Debra a hívás másik végén. «Volt egy lányunk. Lenyűgöző. Most már apa vagy…»
Abban a pillanatban nem voltam biztos abban, hogy boldognak vagy szomorúnak kell lennem. «Ez nagyszerű hír, drágám» — sikerült mondanom. Aztán nehéz szívvel mondtam neki: «anya elment.”
«Nem az, Gordon. Velünk van» — válaszolta Debra halkan, és fogalmam sem volt, mire gondolt, amíg a telefonom nem pingelt egy üzenetet.
Debra küldött egy képet a kislányunkról, és még jobban sírtam. A kislányunk nagyon hasonlított a nagymamájára.
«Nem úgy néz ki, mint az anyád?»Debra kérdezte.
Könnyekkel teli szememmel azt mondtam: «Igen.”
