Gina évekig spórolt az álomesküvőjére, hogy korán érkezzen, és egy másik menyasszonyt találjon az oltárán. Az ő húga. Elrabolva a helyszínt. Elrabolva a pillanatait. De Gina nem hagyja, hogy megússza. Ami következik, az a bátorság, a karma és az esküvői harc végső megvívása.
Az esküvőm reggelén megébredtem, a gyomromban pillangókat éreztem, és a szívem tele volt.
Leo és én éveken át spóroltunk erre a napra. Extra műszakok, késő esték, mindenhol spórolni, ahol csak tudtunk. Minden egyes dollár az álmaink tökéletes megvalósítására ment el.
„Gina, csak gondolj bele, mennyi pénzt fogunk megtakarítani a gyorséttermeken!” – nevetett Leo.
„Ez azért van, mert egészséges étkezési tervet követünk” – vigyorogtam.
És most, mindennek a munkának, minden áldozatnak köszönhetően, végre itt volt.
Két órával korábban érkeztem a helyszínre, remélve, hogy egy csendes pillanatot találok a szertartás előtt. Egyedül szerettem volna végigjárni a templomot, hogy magamba szívjam az egész varázslatot.
Csak lélegezni akartam, sminket csinálni, pezsgőt inni, miközben körbejártam, és átéltem a mesét.
Ehelyett egy menyasszonyt láttam állni az oltáromnál. Hátat fordított nekem, és igazgatta a fátylát.
Nem akármilyen menyasszony volt ő. Ő volt Jessica, a húgom.
Gyönyörű fehér esküvői ruhában. Figyelte, ahogy a helyszíni személyzet az utolsó simításokat végzi. Néhány vendég már gyülekezett.
Leo azt akarta, hogy a legközelebbi családtagjaink korán érkezzenek egy fotózásra.
„Csak egyszer fogunk házasodni, Gina” – mondta. „Tegyük varázslatossá. Az én diákjaim jönnek majd fotózni minket. Csodálatos lesz.”
„Ez a te verziód a plusz kreditre?” – kérdeztem a vőlegényemtől, miközben a laptopján görgetett.
„Inkább úgy mondanám, hogy lehetőséget adok nekik, hogy esküvői ajándékot adjanak.”
Ez volt az egyik dolog, amit a legjobban szerettem Leo-ban. Éveken át vadon élő állatok fotósaként dolgozott, mindig a legjobb vadrezervátumokba repült. De egy baleset után, néhány évvel ezelőtt, úgy döntött, hogy helyben marad, és egy főiskolán tanít.
Az ő szenvedélye a pillanatok megörökítésére fogott meg.
Valahonnan elkezdődött a zene, és visszarántott a rémálmamba.
Jessica, a menyasszony.
A mellkasom megfeszült. A fülem csengeni kezdett.
És tudjátok mit?
A húgom megfordult, és egy pimasz mosolyt villantott rám.
„Ó!” – összecsapta a kezét. „Korán jöttél! Azt hittem, mindent elintézek, mielőtt ideérsz. Nos… ez tönkretette a meglepetést.”
Nem is tudtam feldolgozni, amit mondott.
„Megszerettetés?” – ismételtem el, a hangom üres volt.
Jessica drámaian sóhajtott, mintha én lennék itt a problémás. Mintha én rontottam volna el valami különlegeset. Mintha én lennék az, aki elrontja a szórakozását.
„Gina, gyere már,” mondta. „Miért pazarolnál egy tökéletesen felállított helyszínt? Két esküvő egyben! Zseniális, ugye, tesó? És tudod, hogy Ben mostanában mindent megtesz, hogy hozzám menjen.”
A gyomrom mélyén összeszorult.
„Te… tehát nem csak egy esküvői ruhában jelentél meg? Azt tervezted, hogy az én esküvőmön házasodsz? Megőrültél?”
Megfordította a fejét, és szomorúan kifújta a levegőt.
„Anya azt mondta, hogy ‘őrült’ nem egy szó, amit mi használunk, Gina” – forgatta a szemét. „Légy kedves! És gyere, ne legyél már ennyire önző!”
Önző?
Én? Az én esküvőmön? Ott, ahol én voltam az, akinek önzőnek és irányítónak kellett lennie?
Az a szó felgyújtott bennem valamit. Valami dühöset. Valami veszélyeset.
Jessica egész életét úgy töltötte, hogy elvette tőlem a dolgokat. Ruhákat kölcsönözött, és soha nem adta vissza őket. Az ötleteimet lopta, és sajátjaként adta el őket. Még hazugságokat súgott a szüleinknek, hogy az ő oldalára álljanak.
De ez?
Ez már egy új szint volt. Ez már egy új szintű gonoszság.
Körülnéztem. Az esküvői szervezőm, Bella, úgy nézett Jessica-ra, mint egy élő gránát. A vendégeim, a szegény lelkek, akik korán érkeztek, döbbenten suttogtak.
Még Jessica vőlegénye, Ben is kényelmetlenül nézett rá.
„Jess, azt mondtad, hogy Gina beleegyezett!” – sóhajtott. „Tudnom kellett volna jobban.”
A látásom élesedett.
Mosolyogtam.
Rendben. Ha Jessica esküvőt akar, akkor meg is kapja.
„Bella, tudtál erről?” – kérdeztem.
„Nem, egyáltalán nem, Gina!” – mondta. „Éppen csak biztosítottam, hogy az esküvői szoba készen áll rád. A haj- és sminkcsapatod most készíti el az utolsó simításokat.”
Bólintottam.
„Köszönöm” – mosolyogtam rá. „Most pedig térjünk rá erre a dupla esküvőre. Kérlek, tedd a húgom szertartását az enyém előtt. De tudod, hogy elérheted az osztódó eladatot?”
„Természetesen!” – mondta, és gyorsan elővette a táblagépét.
„Ne feledd, hogy hozzá kell adni a hárfa végső díját a számlához. És ami a másik problémát illeti, kérlek, győződj meg róla, hogy Jessica először kifizeti a részét. Javaslom, hogy ő fizesse ki előre, mielőtt a oltához lép.”
Bella pislogott, majd széles mosolyt villantott.
A húgom gúnyos mosolya megingott.
Karba tett kezekkel figyeltem
