Miután egy véletlen találkozás és évekig tartó randevúzás után Ryan és Hanna hamarosan összeházasodnak, és elkötelezik magukat egymás mellett. De amikor Ryan anyja egy terhelő videót mutat Ryanről egy másik nővel, Hanna szíve összetörik. De később kiderül a videó igazsága, és még több csalás, mint amennyit Hanna valaha is várt. Vajon a szülők csak élvezik, hogy bombákat dobálnak a házasságkötés előtt? Amikor azt mondom, hogy „előtt” — értem azt, hogy 30 perccel előtte?
Mert pontosan ezt tette Ryan anyja.
Ryan és én két éve találkoztunk — egy olyan találkozás volt, ami véletlenül történt. A közösségi színházban voltam, mert egy barátom, Mila szerepelt a helyi musicalben, amelynek ő rendezői bemutatója volt.
Ott álltam, a színpad után, és virágcsokrot tartottam Milának. Ryan kijött, és a tömeg miatt egyenesen belém ütközött, összenyomva a virágokat.
„Nagyon sajnálom,” mondta, miközben felvette a csokrot.
„Utálom a tömeget,” mondtam.
Nevetett, és intett, hogy menjünk arrébb az ajtótól.
„Én sem vagyok oda érte,” mondta. „Ryan vagyok.”
„Hanna,” mondtam, bemutatkozva.
Mindössze három hónappal a kapcsolatunk kezdetét követően Ryan megkért, hogy legyek a felesége egy pubban, miközben Guinness-t ittunk és ropogós krumplihéjat ettünk.
Múlt héten, meg kellett volna pecsételnünk azt az ígéretet az esküvői fogadalmunkkal. De az esküvőnk teljesen más irányba ment, mint ahogyan kellett volna.
Kezdetben a családom tárt karokkal fogadta Ryant. Mint egyetlen lány, a szüleim örültek, hogy olyan férfit találtam, aki valóban boldoggá tett.
„Ez egy másik oldalad, Hanna,” mondta édesanyám egy este, amikor Ryant vendégül láttuk a családi vacsorán.
„Ő boldoggá teszi őt,” mondta édesapám mosolyogva. „Ez minden, amit egy apa kívánhat.”
Ryan jól érezte magát – érezte a melegséget, amit tőlük kapott, és ennek köszönhetően mi is erősebben kötődtünk egymáshoz, mint pár.
Az ő oldalán is hasonló volt a helyzet. A Coles családja is tárt karokkal fogadott engem, és nem akartak mást, mint hogy minél többször vendégül lássanak minket. Audrey, Mrs. Cole, elkezdett kávézós és manikűrös rutinba is belevonni engem.
Minden rendben volt — egészen addig, amíg nem lett.
Az esküvőnk előtt a lehető legnyugodtabb voltam. Ez egy kis templomi esküvő volt, és Ryan és én minden apró részletig gondosan megterveztük az intim eseményt. Pontosan tudtuk, mit akarunk, és hogyan tehetjük különlegessé a napot.
De azon, ami az életem legboldogabb napjának kellett volna lennie, közvetlenül az esküvő előtt, a leendő anyósom félrevont.
„Kedvesem,” mondta. „Beszélhetnénk egy pillanatra?”
Bólintottam, és megmondtam neki, hogy várjon, amíg a sminkes csapat befejezi a hajamat és sminkemet.
Valami a viselkedésében megemelte a szorongásomat és idegessé tett. Néztem a mozdulatait a tükörben.
A szemei gyorsan körbejártak a szobában, gyakran megálltak a ruhám, amely a kampón lógott.
Amikor készen álltam, és édesanyám gombolta fel a ruhámat, Audrey-ra néztem.
„Készen állok, amikor te is,” mondtam neki, mosolyogva.
A szemei üvegesedtek, mikor meglátott a ruhában. Már volt ott a próbákon, de ez volt az a pillanat, amikor Audrey és édesanyám először láthatták a teljes hatást.
„Hanna,” mondta Audrey. „Nincs könnyű módja annak, hogy ezt elmondjam.”
A szívem hevesen vert a mellkasomban. Míg a hajam csinálták, és én figyeltem őt, tudtam, hogy semmi jó nem fog származni a beszélgetésünkből.
„Csak mondd el,” mondtam. „Mondj bármit.”
Audrey elővette a telefonját a táskájából, és felém tartotta.
„Van videó ezen a telefonon, ami mindent elmagyaráz. Nagyon sajnálom, Hanna, de Ryannek le kell lepleződnie.”
Az elmémet rohanva futott, nem tudtam elképzelni, mi lesz, amikor a telefonja feloldódik.
„Itt,” mondta, és a kezébe adta a telefont, miközben egy női hang visszhangzott a szobában.
Audrey telefonján lévő videók Ryanről szóltak, egy másik nővel, titokban vonzódva, tagadhatatlan árulás.
„Biztos vagy benne?” kérdeztem. „Ez ő?”
Audrey lehunyta a szemét, és mély levegőt vett.
„Nézd meg a zakót az ágyon,” mondta. „Nem az, amit te vettél neki?”
Újra megnyomtam a lejátszás gombot, és a zakót néztem. A hotel szoba is ismerősnek tűnt – biztos voltam benne, hogy már voltunk ott.
„De Ryan arca nincs a képen,” mondtam.
Küzdöttem. Nem tudtam elhinni, hogy a leendő anyósom egy videóval áll előttem, ami a fia hűtlenségét mutatja.
„Hanna,” mondta lassan. „Ez itt van előtted. Eldöntheted, hogy figyelmen kívül hagyod, de gondolj arra, hogy milyen férfit vennél el, ha figyelmen kívül hagyod. El tudnád viselni ezt tudva? El tudnád viselni őt?”
Megcsóváltam a fejem. Sírásra akartam fakadni, annyira el voltam keseredve.
„Rendben,” mondtam.
„Leállítod az esküvőt?” kérdezte Audrey, reménykedve a hangjában.
„Nem,” mondtam. „El fogok menni az oltárhoz. El fogok menni ahhoz a férfihoz, aki hűtlen volt hozzám. És amikor elérkezik az esküvőnk ideje, ott fogom felbontani.”
„Rendben, drágám,” mondta Audrey, és visszatette a telefont a táskájába. „Már mindjárt itt az idő.”
Leültem a kanapéra, és vártam, hogy apám eljöjjön értem, amikor eljön az ideje, hogy Ryanhez menjek. Nem akartam mást, csak egy autóba ülni, és elmenni valahová, ahol megenném az érzéseimet egy hegy krumplival.
A szívem vadul dobogott a dühödt haragtól, miközben apám karján közelítettem az oltárhoz. Ryan, aki tisztában volt a bőröm alatt folyó viharral, gyengéden rám mosolygott. Megfogta a kezem és megszorította.
Tökéletes lett volna, ha nem az lett volna, hogy mással volt.
A papunk tovább idézett a szeretetről és a házasságról a Bibliából. És amikor elérkezett az esküvőnk ideje, a szívem végre lecsillapodott – végre megértve, mi is fog következni.
„Nem,” mondtam halkan, inkább a földet nézve, mint Ryan felé.
„Hangosabban, Hanna,” mondta a pap.
„Nem!” mondtam magabiztosabban, a szavak úgy zengtek, mint egy visszhangzó sokkhatás.
Ryan megdöbbenése zűrzavarrá alakult, ahogy újra megismételtem ezeket a két szót.
„Hanna? Mi?” kérdezte, mély fájdalommal és árulással a hangjában.
„Kérdezd meg anyádat,” mondtam, mutatva Audrey-ra. „Mrs. Cole, kérlek mondd el mindenkinek, amit korábban mondtál nekem.”
A templom azonnal elcsendesedett, mintha mindenki visszatartotta volna a lélegzetét. Rezgő kezekkel nyitotta ki a táskáját, és kivette a telefonját. Mint korábban, felém tartotta.
„Nézd,” mondtam Ryannek.
Ryan hátrált egyet, majdnem elesett az esküvői ív alatt.
„Ez nem én vagyok, Hanna!” mondta hangosan. „Hanna, tudod, hogy nem én vagyok!”
Nem néztem a szemébe.
Aztán szembesítette anyját.
„Anya, mi ez? Mi az? Hol szerezted azt a videót?”
Audrey megrázta a fejét, és elindult az oltár felé, csendben elhagyva a templomot.
Nem bírtam elviselni Ryan kifogásait.
„Hanna, kérlek,” mondta. „Hinni kell bennem.”
És én akartam hinni. Persze, hogy akartam hinni annak az embernek, akit szerettem. De egyértelmű volt, hogy az a zakó, amit vettem neki, ott feküdt az ágyon a videóban. Ő másvalakivel volt.
És ha esetleg nem volt másik ember, hogyan magyarázhatta volna meg a videót? És azt a nőt, aki alig volt öltözve? És a hanghatásokat?
„Nem bírom,” mondtam. „Nem fogom.”
Kirohantam az oldalsó ajtón, és a szüleim szorosan mögöttem jöttek.
Ryan egész nap próbált elérni, és amikor este lett, végre blokkoltam a számát.
Két nappal később, mikor egy takaróba burkolózva azon tűnődtem, hol ment minden rosszul – Ryan megjelent a szüleim házánál ételt és virágokat hozva.
„Azt várod, hogy ez megoldjon mindent?” kérdeztem.
„Beszélnünk kell,” mondta egyszerűen.
Ami következett, az egy újabb spirálba vitt.
Miután az esküvő után szembesítette Audrey-t…
