A szülők legrosszabb rémálma vált valóra, amikor a Wesenberg család egy vasárnap délután elvesztette kisfiát, Tedet. Sajnos mindez egy olyan helyen történt, amelynek a család számára a legbiztonságosabbnak kellett volna lennie, ahol semmi sem mehetett volna rosszul, mégis minden elromlott.
A Wesenbergek Tedet holtan találták meg a medencéjükben. A teste úgy lebegett a vízen, mint egy medencei úszó, és Paul Wesenberg beleugrott a vízbe, hogy megmentse a fiát, de már túl késő volt — sem a szájról szájra történő újraélesztés, sem az orvosok, akiket hívott, nem tudták visszahozni a fiát.
Linda Wesenberg nem bírta elviselni a fájdalmat, hogy elvesztette a fiát, és olyan sápadtan, érzéketlenül és mozdulatlanul ült, mint későbbi fia a temetésén. Majd ahogy telt az idő, és egy hét is eltelt Ted nélkül a Wesenberg háztartásban, a dolgok kaotikussá, brutálissá váltak, olyan keménnyé, hogy a kis Clark már nem bírta tovább…
Linda és Paul küzdöttek, hogy feldolgozzák a veszteséget, és minden nap, minden alkalommal veszekedtek. Clark minden este hangos zajokat hallott a szülei szobájából, és az anyukája egyre frusztráltabb lett, végül sírt.
Az apukája Ted halálát anyukájára hárította, és az anyukája mindent az apukájára kenett. Clark minden este elbújt a takarója alatt, magához ölelve a plüssmackóját, és zokogott, amikor meghallotta a szülei veszekedését.
Nincs olyan veszteség, amelyet a szeretet ne gyógyíthatna be.
Amikor Ted ott volt vele, minden más volt. Akkoriban a szüleik ritkán veszekedtek, és az anyukája sosem volt szomorú vagy mérges. Megcsókolta jóéjtot, és megölelte, mielőtt lefektette az ágyba, de már nem csinálta ezeket.
Leállt a reggeli készítése is, és gyakran az ágyban maradt, mondva, hogy beteg. Most már Paul készített nekik pirítóst és tojást reggelire, és egyre korábban érkezett haza, hogy vacsorát készítsen számukra, de a főztje messze nem volt olyan jó, mint Lindaé.
Clark hiányolta a testvérét. Annyira hiányzott Ted, hogy azt kívánta, bárcsak ő is ott lenne, ahol a testvére van… mert a szülei már nem törődtek vele, aki még élt.
Csak az érdekelte őket, hogy ki a hibás a másik fiuk haláláért.
Egy este a dolgok még rosszabbra fordultak. Clark újra hallotta, hogy a szülei veszekednek, és annyira frusztrált lett, hogy nem bírta tovább. „Anya! Apa! Kérem, hagyjátok abba!” kiáltotta, miközben belépett a hálószobájukba. „Kérem, hagyjátok abba! Nem szeretem, amikor veszekedtek!”
„Nézd, Paul!” hördült fel anyja. „Tedet miattad veszítettem el, és most Clark utál téged!”
„Tényleg, Linda?” vágott vissza Paul. „És mi van veled? Nem hiszem, hogy Clark csodál téged!”
Clark szülei elfelejtették, hogy ott van a szobájukban, és folytatták a veszekedést. Újra egymást hibáztatták Ted haláláért, és Clark úgy döntött, hogy nem akar tovább ott maradni. Az otthonukat a sírás és a kiáltások töltötték meg, mióta Ted elment, és Clark elkezdte utálni az otthonát.
„Utállak titeket…” suttogta, miközben könnyek ömlöttek az arcán. „UTÁLLAK TITEKET, ANYA ÉS APA! Nem akarok veletek élni! Elmegyek Tedhez, mert csak ő szeretett engem!”
Clark kiszaladt a szülei szobájából, és az ajtón át elrohant. Megállt, hogy összegyűjtse a dália virágokat, amiket ő és Ted ültettek a kertjükben, majd elrohant Ted sírjához, amely csak néhány háztömbnyire volt a háztól.
„Nézd, megint sírni kezdett. Most biztos megkönnyebbültél!” mondta Paul, miközben sziszegve fordult.
„Én késztettem sírásra? Ne tedd úgy, mintha én lennék a rossz ember!” válaszolt Linda.
Linda és Paul tovább veszekedtek, miközben nem törődtek a kisfiukkal, aki egyedül futott el a temetőbe. Clark zokogott, miközben ujjaival a testvére sírkövén pihentette, és végigfuttatta az ujjaival a feliratot.
„A szeretett emlékére: Ted Wesenberg,” olvasta fel a sírkövön lévő feliratot.
Clark szívszaggató sírásban tört ki, miközben testvére sírját nézte. Annyira hiányzott Ted!
„Én… én hiányzol, Ted,” zokogott. „Kérlek, kérd meg az angyalokat, hogy hozzanak vissza téged?”
„…és anya és apa állandóan veszekednek. Ted, már nem szeretnek engem. Utálnak, és nem törődnek velem. Kérlek, gyere vissza, Ted! Kérlek? Senki sem focizik velem, még apa sem…”
Clark soha nem érezte magát ennyire egyedül az életében. A dália virágokat a testvére sírjára tette, és leült a tüskés fűbe, elmondva neki szívének aggodalmait és azt, hogy mennyire elhanyagoltnak és elfeledettnek érezte magát.
Clark nem tudott megállni a sírással, miközben elmondta Tednek, mennyire hiányzik neki, milyen nehéz az élet nélküle, és mennyit változtak a szülei. Panaszkodott neki az égett reggelikről, arról, hogy már nem nevelnek dália virágokat, és hogy mennyire magányos volt.
Clark szíve olyan nyugodt lett, miután végre megosztotta aggodalmait a testvérével, hogy nem vette észre, mikor teltek el az órák, és sötétedett. A temető elnéptelenedett, és egy lélek sem volt a közelben. Mégis, Clark úgy döntött, hogy nem megy haza, mert ez volt az első alkalom Ted halála óta, hogy végre nyugodtnak érezte magát.
Hirtelen egy levél zizegését hallotta maga mögött. Clark megriadt és körülnézett. Ki jöhetett most a temetőbe? Rémülten ugrott talpra, miközben a zaj egyre hangosabb lett.
Rémülten, hogy nincs egyedül, Clark megfordult, hogy elrohanna, de túl késő volt. Látott több férfit, akik fekete köntöst viseltek, és közeledtek hozzá. Az arcukat kapucnival eltakarták, és fáklyákat tartottak.
„Nézd, ki érkezett a mi sötét királyságunkba! Nem kellett volna ide jönnöd, fiú!” kiáltott az egyik férfi.
„Ki… ki vagyok?” kérdezte Clark könnyek között. „Kérem, engedjenek el!”
Clark remegett a félelemtől, és nem tudta, hogyan mentheti meg magát. A férfiak nem engedték elmenni.
Clark rémült volt a köntösös férfiaktól, de ekkor egy férfi mély hangja hallatszott. „Chad, menj el! Hányszor kell még mondanom, hogy ne gyülekezzenek a temetőmben idióta barátaiddal?”
Végül Mr. Bowen a Wesenbergek közeli barátja lett. Hónapok alatt idill visszatért a család háztartásába. Meggyógyulhatnak Ted veszteségéből, és végre pozitívan tekinthetnek az életre.
