## 1. rész – A titok a gyerekszobában
Negyven éven át Andrew abban a hitben élt, hogy egyetlen tragikus éjszaka örökre elvette tőle a családját. Csak akkor derült ki az igazság első darabja, amikor romló egészségi állapota miatt kénytelen volt kiüríteni azt a házat, amelyet évtizedeken keresztül érintetlenül hagyott.
Negyven évvel korábban felesége, Clara két gyermekükkel, Ariával és Shaunnal elindult, hogy meglátogassák Clara nővérét, Gwent. Soha többé nem tértek haza. Néhány nappal később a rendőrség megtalálta Clara autóját egy folyó fölötti híd alatt. Bár holttesteket nem találtak, évekkel később a bíróság hivatalosan is halottnak nyilvánította mindhármukat.
Andrew azonban soha nem tudta elfogadni a veszteséget.
Azon a reggelen unokaöccse, Jackson tizenkét üres dobozzal érkezett.
– Andrew bácsi, ez így már nem mehet tovább – mondta határozottan. – Órákon át feküdtél a konyha padlóján, mert senki sem tudott segíteni. Legközelebb talán nem lesz ilyen szerencséd.
Andrew tudta, hogy igaza van. Hetvenhárom évesen egyre nehezebben boldogult egyedül. Végül beleegyezett, hogy eladja a házat és Jacksonhoz költözik – egyetlen feltétellel.
– Semmit nem dobtok ki, amíg én nem láttam.
– Megígérem – felelte Jackson.
Először Shaun szobájába mentek.
A játékautók ugyanott sorakoztak a polcon, ahol negyven éve maradtak. Az ágy melletti éjjeliszekrényen ott feküdt Shaun régi ezüst karórája.
Andrew felhúzta.
– Még mindig működik? – kérdezte Jackson.
– Naponta négy percet késik.
– Akkor miért húzod fel még mindig?
Andrew szomorúan elmosolyodott.
– Mert Shaun mindig mérges lett, ha megállt.
Óvatosan a zakója zsebébe tette az órát.
Ezután Aria szobájába léptek.
A babaház még mindig az ablak mellett állt, bejárati ajtaja ugyanúgy ferdén lógott, mint évtizedekkel korábban.
Jackson megérintette.
– Ne.
– Negyven év alatt igazán megjavíthattad volna.
Andrew nem válaszolt.
Leült az ágy szélére.
Abban a pillanatban tompa reccsenés hallatszott a matracból.
Jackson felkapta a fejét.
– Eltört az ágy?
Andrew megrázta a fejét.
– Nem. Ez a hang a matrac belsejéből jött.
Megfordították a matracot.
Az alján egy szabálytalan, kézzel varrt varrás húzódott.
Andrew végigsimított rajta.
– Ezt Aria varrta. Mindig ilyen ferdén öltött.
Óvatosan kibontotta a cérnát.
A matrac belsejéből egy poros fadoboz került elő.
Amikor felnyitotta, régi fényképeket, Gwen egyik levelét, egy születésnapi üdvözlőlapot és két összehajtott cetlit talált benne.
Először a fényképeket nézte meg.
Az egyiken egy munkatársnője mellett állt, kezét a nő karjára tette.
Egy másikon együtt léptek be egy kávézóba.
Andrew azonnal megértette, milyen félreérthetőnek tűnhettek ezek a képek.
Ám nem ezek rázták meg igazán.
Hanem Clara levele.
Az első sorokat olvasva szinte elzsibbadtak az ujjai.
„Andrew, ha ezt olvasod, valami történt velem. Olvass végig mindent, és ne bízz Gwenben.”
Andrew dermedten ült.
Negyven éven át azt hitte, hogy a családját egy tragikus baleset ragadta el.
Most rá kellett döbbennie, hogy valaki végig elrejtette előle az igazságot – méghozzá a saját házában.
Clara levele alatt egy másik papírdarab feküdt.
Lila zsírkrétával írt gyermeki betűk.
„Apa, elrejtettem anya levelét, mert nem akartam, hogy haragudj. Sajnálom. Kérlek, ne engedd, hogy anya elmenjen.”
Andrew újra és újra elolvasta a sorokat.
Jackson csendben mellé ült.
– Aria rejtette el.
Andrew lassan bólintott.
– Azt hitte, Clara el akar hagyni.
Jackson felvette az egyik fényképet.
– Ki ez a nő?
– Egy kolléganőm.
– Viszonyotok volt?
Andrew határozottan megrázta a fejét.
– Soha.
Elmesélte, hogy a nő munkahelyi problémák miatt kérte a segítségét, ezért találkoztak többször is titokban. Clara előtt azonban hallgatott, mert nem akarta elárulni a kolléganő személyes ügyét.
Most már tudta, hogy a hallgatás sokkal nagyobb kárt okozott, mint az őszinteség valaha is okozhatott volna.
Jackson ezután Gwen levelét vette kézbe.
A levélben csupán útbaigazítás szerepelt Gwen házához, valamint egy megjegyzés, hogy szükség esetén álljanak meg egy motelben, ha a gyerekek elfáradnak.
Andrew előtt újra megelevenedett az a negyven évvel korábbi este.
Amikor Clara nem telefonált, felhívta Gwent.
– Megérkeztek?
– Nem – felelte Gwen. – Soha nem értek ide.
Andrew még azon az éjszakán értesítette a rendőrséget.
Másnap megtalálták Clara autóját a folyó mellett.
A családnak azonban nyoma veszett.
Andrew ismét Gwen levelére nézett.
– Itt kezdődött minden.
Jackson felvette az autókulcsokat.
– Akkor induljunk.
